看到这艘战舰后，那些原本站在舰尾抽烟的荷兰教官们全都将目光投了过去，不少人的眼中露出了玩味的神色，内厄姆随手弹了弹香烟摇摇头道：“几年没看到葡萄牙人的战船了，这些葡萄牙人还是那么的倒霉。”

塔吉克也在一旁搭腔道：“中尉先生，如果葡萄牙人不倒霉的话，现在的他们也不会沦落到这个地步了。我用这个月的薪水打赌，这些葡萄牙人这次过来肯定不是来做生意的。”这句话引起了周围众人的笑声。

“好了先生们，大家都别笑了，我们现在的身份也不怎么样，无非是从战俘变成了雇佣兵而已。”内厄姆在一旁淡淡的说了句。

周围的几名荷兰人脸色露出了讪讪之色，不过也有人争辩道：“中尉，至少我们现在过得还不错，每个月有一份和军衔相匹配的薪水，还能抽上这么味道这么醇厚的烟草，至少在我看来接受明国的雇佣也不是什么难以接受的事。”

“这烟草是很棒，但就是数量少了点，每个星期才发一包，根本就不够抽的，害得我不得不花额外的薪水去购买，要是每天能够发一包就好了。”

一名少尉晃动了一下手中瘪了一半的香烟盒，脸上露出了遗憾的神色。只是他的动作却引起了周围人的白眼，江宁军内部销售的香烟并不贵，低档的香烟三十文钱就能买一盒，中档的也不过五十文一包，以他们每个月三两银子甚至五两银子的薪水还是抽得起的，这家伙这么说纯粹是不舍得花钱而已。

“哔哔哔……”

在众人说话的时候，港口上也响起了一阵尖锐的哨声。几乎是在哨声响起的一瞬间，正在说话的荷兰人条件反射一般齐齐将手中的香烟扔到了海里，所有人都朝着船中央的甲板跑去。

哨声响起不到三分钟，所有的水手就已经全都在甲板上集合完毕，一百八十名水手分厂了六排站得整整齐齐，所有人的双腿自然分开，双手自然下垂紧贴裤子外侧的红线，目光平视，而作为船上教官的内厄姆等十多名教官也站成了一排在侧面，站在所有人前面的这艘战舰的舰长，一名姓王的百总。

这名百总此时正神情严肃地说道：“兄弟们，上头刚发来消息，一支葡萄牙人的商队在马祖岛附近遇到了海盗，双方打了一场后被打散了，这艘唯一的护航战船逃了出来，现在他们正式向我们请求出动舰队前往支援，刘军门思虑再三后决定亲率镇宁、奎宁、邕宁、清宁、海宁以及武宁六艘战舰前往增援，现在所有人做好准备，一刻钟后出发！”

“什么……葡萄牙人在妈祖岛附近被海盗袭击了？”

众人闻言都是一惊，妈祖岛距离福州并不远，约莫两百多公里左右，这里也是第二舰队经常巡逻的地方，这大半年来随着福建水师的实力不断增强和第二舰队在附近海域的巡逻力度的不断加大，附近的海盗踪迹也在慢慢变少，怎么现在却突然冒出来十多艘海盗船，还打劫了葡萄牙人，这种情况实在是有些反常啊？

要知道海盗打劫也是讲究成本的，若是每次只能抢那么一点东西，却要付出船毁人亡的代价，傻子也不愿意啊，毕竟杀头的买卖有人做，亏本的买卖却是没人愿意做的。

“现在所有人各就各位，半个小时后出发，目标马祖岛！”

随着王百总的话音落下，所有人开始忙碌起来，操帆手开始升帆，缆绳手开始解开系在码头上的绳子，炮手开始进入作战岗位检查火炮状况和弹药储备是否齐备，航海军官则是开始在图上作业标注航线，总而言之正条船上的人都开始动了起来。

就在舰队开始忙碌的时候，在第二舰队的旗舰宁远号里，福建水师副提督兼第二舰队统领刘香正端着一杯，脸上露出了抑或之色，而在他的面前则是坐着一名穿着一身蓝色军服的葡萄牙军官。

这名葡萄牙军官年纪不大，约莫二十多岁左右，肩膀上的臂章上绣着的三条横杠加上一个圆圈显示这是一名上尉军官，这名年轻的军官的相貌还算不错，在配上一身蓝色军服倒也颇有几分卖相，只是此刻的他左胳膊上吊着绷带，脸上也有好几道划痕，看起来狼狈不堪，往日的卖相那是一点也没有了。

刘香终于放下了手中的茶杯用熟练的葡萄牙语对这名上尉道：“麦斯克上尉，有鉴于你带来的这个消息和本着我大明皇帝仁慈的本意，本提督接受你的请求，亲自率领战舰前往马祖岛搜索并解救你们被打散的商船。”

听到这里，麦斯克上尉不禁大喜过望。前几天的他正率领一艘葡萄牙战船护送三艘武装商船满载着货物从南洋前往厦门，却在马祖岛附近遭到了海盗的袭击，虽然他让商船先撤，他则是带着战舰拼命阻击，但由于海盗的船只实在太多，他也只能是边打便撤，最后跟那三艘商船失去了联系，最后不得已只能驾驶着那艘伤痕累累的战舰来到福州求见刘香，并向她求援。

原本刘香是不打算理会这种狗屁叨叨的事情的，葡萄牙人被海盗袭击，她可没有那种义务五帮忙，但麦斯克上尉却提到了一条商船上还有葡萄牙驻澳门总督斯蒂夫派来的特使，他的身上还带着斯蒂夫总督托付的使命，刘香思量再三后这才不得不勉强同意出兵救援。

第0474章不明船队

“全体注意……所有战舰呈纵队前进，方位不变，时速五节，目标马祖岛！”

在宁远号的驾驶室里，刘香正用清晰明确的语气下达着命令，在他的旁边一名舵手正根据她下达的命令调整航向，传令兵则是将她的命令传达给其他战舰。尽管有海浪不断击打在了宁远号上，使得舰体不停的小幅度晃动，但她的双脚就像是生了根一般牢牢的钉在甲板上没有半分的晃动。

今年只有二十七岁的刘香正处在一个女人最美好的年龄，她长着一双女人少见的浓眉，那高挺的鼻梁，因为常年在大海航行而略微有些黝黑的皮肤以及美丽的容颜，再配上一身合体的淡蓝色的海军服和那笔挺修长的身材以及头上的卷檐帽，整个人都透着一股女性特有的美丽和罕有的威严。

这道独特的风景让站在后面的麦斯克上尉看得几位惊叹，不时将惊艳的目光偷偷投向站在前面的那道美丽的风景线，却是惹来了身边不少人的白眼。

这位倒霉的上尉所乘坐的战船由于多处破损，现在还呆在福州的港口里进行维修，所以他只能登上了宁远号跟随刘香的舰队充当起了向导的角色。

内厄姆作为五百多名荷兰教官里军衔最高的人，这一次他也奉命连同几名同伴跟随宁远号一起行动，他看着身边的传令兵用步话机对着整个舰队下达命令，尽管已经见到了许多次，但他依旧低声用荷兰语感慨道：“上次我们输得不冤啊，明国人有了这种划时代的利器，恐怕用不了多久整个大明的沿海就要变颜色了。”

出于军人对战争的敏感性，内厄姆和他的同伴们第一次看到明军战舰配备的步话机时，他们立刻在第一时间就意识到了这种可以及时通讯的东西对于战争的重要性。

在当今的世界上，无论是海军还是陆军，对于如何将主帅的命令以最快的速度传达到下面部队都是一样的，无非是通过鼓声、旗帜甚至是传令兵来传达命令，但这种传达命令的方式都有着很大的局限性，例如信息传达不及时或是有可能遗漏的问题，但是步话机的出现却是彻底打破了这种限制，它无视了白天黑夜或是刮风下雨乃至距离的干扰和约束，直接就以一种及时通讯的速度准确快速的将命令下达给了下面的部队，这堪称是一场革命性的变革，所以内厄姆才会如此的感慨。

听到了内厄姆话的话，一旁的塔吉克脸色变了一下，赶紧低声提醒道：“中尉先生，现在我们是明国人的雇佣兵，如果这种话让他们听到的话，恐怕我们就要有麻烦了。”

“好吧，我闭嘴。”内厄姆中尉耸了耸肩不再说话了。

刘香率领着七艘战舰行驶在茫茫的大海上，此时可谓是天气晴朗，而且还是顺风，所以舰队的航速也在慢慢提升，最快的时候甚至达到了八节，到第二天中午的时候舰队已经到了距离马祖岛不足五十公里的地方。

到了这里后，刘香下令舰队放慢速度沿着马祖岛附近绕行，对此麦斯克上尉却很有意见，他直接对刘香提出了抗议。

“刘将军，我和商船就是在这一带失散的。由于那三艘商船有两艘受到了炮击导致船体受损，不能跑得太远，所以我认为失散后他们肯定赶会就近在马祖岛靠岸，我认为您应该率领舰队直接在马祖岛靠岸寻找他们，而不是像这样漫无目的的转圈。”

“你认为？”

正举着望远镜仔细观察海面的刘香回过头来，犀利的目光看向了内厄姆，嘴角浮现出一丝讥讽的神情：“麦斯克上尉，请注意你身份的同时也注意一下你的言辞，你只是一名需要帮助的客人。”

被刘香训斥之后，饶是麦斯克很清楚自己现在只是一名客人，但也有些恼羞成怒地说道：“可是你要明白，在那三艘失散的商船上还有我们总督阁下派来的特使，难道保护客人不是贵方的责任吗？”

看到这名葡萄牙人竟然当众耍赖，刘香也毫不客气的驳斥道：“你是不是我们的客人现在还不清楚，这得由我们的侯爷来决定，我之所以愿意率领舰队来支援你们这已经是看在你们总督的面子上了，如果你再继续无理取闹的话，我只能命令卫兵把你赶出去，而且在回到港口之前你只能呆在船舱里。”

麦斯克脸色一下就涨红了，他情不自禁的挥舞着手臂大声道：“你……你不能这样，我可是伟大的葡萄牙海军军官，你怎么能这样对待我？”

看到麦斯克的样子，原本守候在门口的两名水兵立刻大步走了过来拦在了他和刘香的中间，抽出了腰间的长刀指向了他，双目冰冷的看着他，一名卫兵大声说了一句话。虽然麦斯克听不懂汉语，但他知道对方说的绝不会是什么好话。

面对冷酷的眼神和冰冷的刀锋，麦斯克原本上涌的热血迅速降了下来，他立刻意识到自己现在是站在别人的战舰上，面前的这个女人也不是他在里斯本见过的那些只知道捂嘴尖叫的小姐贵妇，她是大明帝国的水师副提督，也是一支由数千人组成的舰队司令（统领）。说句不好听的话，自己一行人的生死还在人家的手里捏着呢，有什么资格冲人家大呼小叫的。

想通了这点后，麦斯克脸色一阵发白，赶紧颤声道：“实在对不起，尊敬的将军阁下，刚才我实在是太失礼了，请您看在我太过担心那些可怜同胞的份上宽恕我的冒失吧。”

刘香看了他好一会，直到麦斯克额头都冒出了一层冷汗，这才轻哼了一声：“念在你是无心之失的份上，这次就算了，要是还有下次，你自己知道有什么后果。”

“明白，实在非常您的宽宏大量！”刘香的回答对于麦斯克来说不亚于天籁之音，他赶紧一个劲的道谢起来。

作为特聘的教官，经验丰富的内厄姆在战时的时候也要在驾驶舱里候命，现在看到麦斯克如此的前倨后恭，他们的脸上都浮现出了不屑的神情，只是出于事不关己的原因不说出来罢了。

不过对于刘香的作法内厄姆却是赞同的，作为一名指挥官，他首先就要对舰队的安全和一千多名水兵的生命负责，如果为了搭救别国的商人不管不顾咋咋呼呼的率领舰队一头扎进别人的陷阱里，那才是最愚蠢的行为，在内厄姆看来刘香的作法才是最明智的。