他自报家门后，开口就讲起夏、魏两国女子参政之事，并提出“齐国也可先行尝试允许公主入朝议政”的惊人观点。

全场哗然，议论声此起彼伏，渐渐都快盖过侯允的声音了。

集望时当众阐述自己对国政朝务的看法，这事昨日就有好几个士子做过，本也是被允许的。

只要不是大不敬的忤逆之言，并不会因言获罪。

但正北锦棚里到底坐着太子，像侯允这般激进到意图改动国本的观点，就算明着不会获罪，想来暗地里也要吃大亏。

“初生牛犊不怕虎啊。”

李凤鸣咬着核桃糕，瞪大双眼看着场中的无畏少年，很想提前为他掬一把同情泪。

那位绿衣妇人偏头看了过来，目光越过身侧的鹅黄衣裙小姑娘，直指李凤鸣。

“你认为他说得不对？”

她的声音虽带笑，但那种强势的质疑却扑面而来。

鹅黄衣裙的小姑娘被这无形威压震得一激灵，忙不迭退远些，自觉让出位置，方便她挪步过来与李凤鸣凑近对话。

李凤鸣收回目光，转头与她四目相接：“他想得太简单了。”

绿衣妇人挑眉：“哦？你的意思是，夏女魏女能做到的事，我大齐女子做不到？”

“做不做得到，这谁说了都不算，要走到那一步才能见真章。”

李凤鸣笑笑，直视着场中的侯允，余光瞟着身旁的绿衣妇人。

“冒昧问一句，您可通读过夏、魏国史？”

“不曾通读，囫囵吞枣翻过。那又如何？”

“既是囫囵吞枣的读法，或许有些事您没留意。夏国首位女帝姬雅言之所以能登基，是因为她在国门将破时，亲率公主府名下两万‘娘子军’补进防线，鏖战近三月，撑到国中整合全部兵力来援，力保国门不失，挽狂澜于既倒。”

那一战，公主府两万娘子军只活下来三千，后来成为夏国皇属主力的一股奠基精锐。

而姬雅言自己，是坐着轮椅登上皇位的。

就因为这个，夏国女帝辈出，女子地位至今不可撼动，国人才从无异议。

“至于魏国，史载格古江遭逢百年不遇的洪汛，近半国境受损时，沿江魏女与男子们同上堤坝，携手以血肉之躯共筑人墙。那之后，‘女子与男子享有同等责权利’才被写进魏国律法。”

一个群体想要从另一个群体手中分割部分权力，靠耍嘴皮子是无用的。

夏、魏也曾有男尊女卑的时代，那时女子们也如当今齐女，被视为柔弱菟丝。

靠着父兄夫君，心安理得被娇贵圈养，却也无知无觉被剥夺读书受教、继承家业、为官掌权的一应权力。

是先辈中的血勇英雌在关键时挺身而出，用自己的血肉乃至性命，为后世姑娘们劈开了路。

“所以我说，侯允想得太简单了。你们都想得太简单了。得到权力，一定伴随着承担与付出。甚至，有时候承担与付出之后，也未必能得偿所愿。”

李凤鸣稍顿，倾身凑近目瞪口呆的绿衣女子耳畔，声音更低。

“您若还没有做好这样的准备，就不要胡乱推人出去为您冒死开路，大长公主。”

*****

李凤鸣没有等到岑嘉树亮相就离开了辩理场，匆忙赶往讲学馆。

侯允今日当众激进妄言，就算通过集望，之后的比文、策论两项里也是注定要被筛掉的。

这还不是最惨。

最惨的是他家正定伯府，在之后的日子里只怕要鸡犬不宁了。

李凤鸣实在没想在齐国搅和太深，侯允和正定伯府的结局，她管不了那么多。

她眼下最担心的是，萧明彻会犯和侯允同样的糊涂。

此时她突然很后悔早上没多嘴问一句，萧明彻今日是在讲学馆见谁。

心急如焚之下，她忍不住从疾走改为狂奔。

额角沁出的薄薄热汗也不知是累出的，还是急出的。

辛茴见她那十万火急的架势，便不敢多问，只一路跟进她，警惕盯着沿途三三两两的人。

讲学馆门口地上有一排浮雕石砖。李凤鸣跑得急，没留意脚下，足尖踢到凸起的浮雕图案。

狂奔中突然遇阻，她身形立时不稳，整个人踉踉跄跄往前扑……

就这么迎面撞进了萧明彻怀里。

李凤鸣鼻子被撞得生疼，泪珠子立刻不要钱似地猛落。

惊魂未定，气息紊乱，这么一落泪，开口就是抽噎声。她倏地闭嘴，尴尬非常。

旋即，萧明彻侧后方的廊下传来一记没正形的悠长口哨。

“不得了，淮王殿下竟飞身而去，抢走了我英雄救美的机会！居然还不是拎、不是拽，是抱住了人家小姑娘？！”

另一道略苍老的声音则忧心忡忡：“正面抱个满怀，民俗上，这姑娘怕是要殿下负责。敢问，殿下若纳侧妃，淮王妃能否容得？”

乍听到附近还有不止一个旁观者，李凤鸣尴尬到头顶冒烟，将泪流不止的脸藏进了萧明彻怀里。

萧明彻回头冷冷看向那人：“胡说八道。她就……唔？”

是李凤鸣将掌心里握了半晌的那颗红袍萘塞到了他口中。

不管廊下那一老一少是谁，她都很不想让他俩知道她是谁。

这一受疼就掉眼泪的身躯实在太丢脸了。

她暂时不想说话。也不想听到任何人说话。她需要静静。

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第44章

申时,萧明彻的右肘搭在车窗沿，望着窗外移动的风景，慢条斯理咬着手中那颗红袍萘。

李凤鸣觉得他好诡异。

他曾说过,他吃什么都一个味,进食只是为了不饿死。

所以平日里用膳总漫不经心，在正餐之外几乎不会再吃什么零食。

果子也不大碰的,若是非要他吃,他最多囫囵吞了应付个事。

今日却怪。

马车从学宫后山出来已经行出老远，只不过一颗小孩儿拳头大的红袍萘，他居然到现在还没吃完。

每一口都俨然用心细品的架势,这让李凤鸣满头雾水。

“这红袍萘，很好吃？”

萧明彻仍旧面对窗外：“嗯。”

好吃到让他那不辨五味的毛病立时痊愈？李凤鸣是不信的。

“好吧,既你喜欢,也算没白费我花那十五银一颗的高价。”

萧明彻回眸乜她：“你竟也会被敲竹杠？”

“玩乐嘛。大家都买了花果,我总不好空着手,”李凤鸣以指尖揉了揉内眼角，大方自嘲，“三十银,买个重在参与,也还行吧。”

萧明彻一顿：“买了两颗？”

李凤鸣望向他,对他语气、神态里突如其来的质疑十分不解。

“你冷眼瞪我是什么意思？”

“另一颗去哪了？”萧明彻盯着她,桃花眼微微眯起。

李凤鸣恍然大悟。

之前那夜她说过,若在集望时买了花果，全都给他。看来他是记在心上了。

“从前没发现你这么护食啊,”她噗嗤轻笑，“我让辛茴装着呢。若你喜欢吃，回去就给你。”

反正也错过岑嘉树亮相了,她自己又没心情吃。十五银一颗的果子，吃了会心绞痛。

“哦，好，”萧明彻重新松弛下来，再度望向窗外，“你方才急匆匆跑到讲学馆，有事找我？”

李凤鸣望着他难得闲散的姿态，总觉得这人仿佛又甩起了无形的毛茸茸大尾巴。

不是很懂他在高兴什么。

但她想，或许是今日在讲学馆与人会面，得到了他所期望的进展。

*****

思及侯允在辩理场上的激进之举，以及大长公主的冲动野望，李凤鸣不由地重新紧绷起来。

“讲学馆里那一老一少，是什么人？我能问吗？”

方才她尴尬坏了，不想让人瞧见自己莫名其妙掉眼泪，也就没看清那两人是谁。

而且她平日在交际上又不活跃，对雍京城的许多人物都只闻其名而已。

吃完果子的萧明彻正拿巾子在擦手，闻言并未立刻答话。

这沉默在李凤鸣看来，就是萧明彻并不想让她知道今日在讲学馆的事。

她自己算是在沃土里被精心养育起来的，纵然遇到难关，或多或少总能得到些护持。

所以她无论到什么地步，都会有筹码一搏，常常绝处逢生。

所以她之前看到萧明彻孤军奋战、举步维艰，深感他不易，就总想伸出援手。

这些日子她才慢慢醒悟，萧明彻和她太不同了。

萧明彻是被随手抛在崖边石缝里的种子，打从最开始就站在绝境的。

有没有后盾、有无人护持、有没有她的帮助，对他来说其实没那么重要，只是难易程度的区别而已。

他有一套只有他自己才懂的求存之法。

李凤鸣好声好气道：“我知道，你有你的章法，未必需要我多嘴。但这次我实在担心，不想看你跌进坑里。我就妄言最后一回，你若觉得不对，就当什么也没听见。我保证往后再不会管你的事……”

“再不管我？”萧明彻打断她，停下擦手的动作，抬眸直视着她，“那你想改去管谁？”

“啊？”李凤鸣眼看着他神色转冷，面色沉黑，黑中带绿……

“萧明彻，你这一脸疑似捉奸的表情，我实在不知该怎么接话。”

*****

淮王府，北院书房。

宽大的桌案上堆满了卷宗与抄纸，一摞摞放得高高的。

从萧明彻这边望过去，对桌而坐的李凤鸣只露出头颈。

她一动不动，眼神直愣愣，几次张嘴，却欲言又止。

柔嫩红唇无声地开合数回，最终却没发出任何声音，像条吐不出泡泡的鱼。

看起来有点傻。但很有趣。

萧明彻咬着第二颗价值十五银的高价果子，唇角勾起极浅的笑弧，心间莫名发痒。

“这就是我全部的底牌。”

这些年他只有靠自己，后来再加上战开阳那个不太聪明的帮手。

没有后盾倚仗的人，就只能用笨法子，没得选。

这是他们数年来搜集到的所有消息。几乎涉及朝中所有重要人物、各大世家门阀。

但没什么规律，也没有轻重详略，每得到一句消息就记一句，七零八碎，来源五花八门，真假也无保证。

之前久久犹豫，不确定是否该向李凤鸣和盘托出，就是因为萧明彻很清楚自己一路走来有多笨拙，有多狼狈。

他怕这在魏国前储君眼里会是个可怜的笑话，所以不太想与她深谈。

可李凤鸣今日踉跄跌进他怀里，那份少见的急躁失态，让他再不怕被她调侃嘲笑。

只是无意间察觉到些微风吹草动，就立刻担心起他会不会信错人、选错路。

若这都不算时时将他放在心上，那什么才是？

“随你笑话。我一直就是这样观人判事的。”

萧明彻叼着果子，单手稍稍用力，将所有卷宗与抄纸推得离李凤鸣更近些。

“我没要笑话你，”李凤鸣脑中有些乱，“我只是问你，讲学馆里那两人是谁。”你摆这么大阵仗吓唬谁啊？

“年轻那个是廉贞。当初庆功宴时你不是见过？”

萧明彻突然想起她在宫宴上还夸过廉贞，忍不住偷偷撇嘴。

“我今日没看清他的脸，只听到他说话。”

李凤鸣有时能靠声音识人。

譬如今日在辩理场，她认出绿衣妇人是大长公主，就是因为去年大婚典仪上，曾隔着盖头听过大长公主当面祝福。

但当初宫宴时，李凤鸣没与廉贞交谈过，对他的声音没印象，所以今日没能认出他。

她从满桌卷宗里抽出一卷封面标记着“闻”字的：“年长那位呢？”

“闻泽玘。”

尽管李凤鸣对这个答案有所预判，但听萧明彻亲口证实，她还是略感震撼。

“闻音的父亲，大学士闻泽玘。”

李凤鸣颔首，快速浏览着手中那册关于闻家的凌乱记录，同时举起右手比出个大拇指。

“萧明彻，我从前小看你了。”

闻家世代书香，名声清贵。族中出仕者多只在实权职位上短暂历练几年，最终转入大学士院成为皇帝的隐形智囊，并专注学术、点拨一茬茬年轻学士学问进益。

像闻泽玘这种人，各国朝堂都有。

手中无实权，轻易不涉政见之争，不屑也不必刻意去经营党羽、人脉，所以平日在朝中地位很矛盾。

既让人觉得超然，又似乎不太起眼。

“但若遇朝中格局大动，闻泽玘只需三言两语明确立场，就能影响文官群体的风向。因为许多人都曾是他或他家人的学生。”