可惜,无论秀女们的目光如何热切。那位风光霁月的神仙公子的目光,却根本没往她们这边瞧过来,只专注地看着那顶小一些的轿子。
轿夫也十分懂事地把轿子停在了阴影处。
轿门一开,一只雪白的手伸了出来,搭在外头接引宫女的手上。
一只精致的蜜合色小绣鞋先下了轿。
秀女们其实都见过沈夫人很多回。
可是每一次,沈夫人好像都打扮得挺随意。头上戴的,身上穿的,从来都是简单两字可以概括。
虽然也是极美。可今天,轿中下来的美人,却让所有的秀女们全都心头大震。
天呀,沈夫人隆重打扮起来居然会好看到这个地步!
如果她平日算是一朵百媚娇花,此时,便是人间绝色。
她穿着件看上去清凉的蜜合色蝉翼纱衣,挽一条雨过天青霓裳,细腰若素,环佩叮当。浓密的十字髻中央,插着一只赤金衔珠双翼飞凤。脸上妆容清爽,可眉眼好像刚刚被丹青妙手勾画过,颜色新鲜娇嫩得让人想一口吞下去。
秀女们全都倒吸一口凉气,心里忍不住沮丧。
她们也全都仔细打扮过了,为什么就没人家这么……那风韵流光之态,真是学不来的。
心灵受过打击,秀女再去看太子,就见太子的眼神,隔着老远,都在发光。不仅仅是发光,他甚至还笑了,本来紧抿着,有些严肃的嘴角,此时勾起一道漂亮的弧线,看得秀女们的芳心像山林里找不到方向的小鹿,横冲直撞。
众人忍不住想,这样的神仙郎君,莫说是太子殿下,便是个清贫白身,她们也愿意嫁呀。
又有些自恃姿色不差的秀女们,更暗暗期待,虽说太子说这次以皇上为重,可是也不会一个也不挑呀。沈夫人就是再美,也有不方便的时候不是?
于是太阳好像也不那么大了。天气也不那么热了。一个个挺直了腰背,等着好运的降临。
*****
沐儿下了轿,见太子站着没动,正有些踌躇,司礼监的太监便心虚地指了指:“夫人可往那边站。”
沐儿顺着他的手指看去,就见秀女队伍的最前头,站着一个弱柳般的身影,正是穿了一身淡烟般绿的柳氏。
她便点头笑笑,对太子一福,正要走过去,就听太子道:“太阳太大,先在这阴凉处坐会儿,等父皇母后到了,再出去站着。”
司礼监太监忙去搬椅子。沐儿看了看站在日头下的柳氏,轻声道:“多搬一把。”
一时椅子到齐,太子居中坐着。
沐儿跟柳氏一人一边。
柳氏坐定,抬眼从太子身后看了一下沐儿,冲她微微一笑。沐儿也回她一笑。
*****
转眼过了一刻钟。皇上皇后还没个影儿。
太子微微皱了下眉,低声跟身后太监吩咐了一声。那太监立刻跑开,往大门外去了。
场子里一时鸦雀无声。太阳一点点地在移动,地上的影子越来越深。
这时,刚才跑出去的太监满头大汗地跑了回来。
凑到太子身后,轻声说了两句。沐儿听得不太清楚,可还是隐隐约约听到“陈……来……商议。”几个字。
她暗暗叹了一口气。看来皇上跟皇后娘娘是知道陈氏的事儿了。也许两人觉得今日不吉利?不想办了?她后知后觉地想,在皇后娘娘那里,她不知道是不是又多了一条罪状?她无奈地把目光投向那花园一样的秀女群,有些恍惚。
去年的仲春之会,也是这样花团锦簇。她在观音堂偷懒时,哪里会想到今天?还说嫁谁都一样,懒得选,现在才明白,嫁谁还真大不一样。所不同的,不过是……无论有多少人争多少人抢,无论前头有什么,无论皇上皇后,甚至无论太子待她如何,她的笑口常开都要妥妥藏在心中,好好过,别多想,就完事了。
天又热,四周又安静得跟没有一个人一样,于是……她就觉得眼儿就点酸,脑袋有点沉,不方便拿手撑着,便垂了头,双手互相揪着指头,搁在腿上,偷偷打起盹来。昨日夜里,两人斗嘴斗到最后,太子跟来了劲儿的狼一样,她是真没睡好。
她以为自己藏得很好。可是太子就坐在她边上,斜瞟一眼,就见她脖子垂得太低,整个雪白的颈项都露出来了,不免无奈地勾了勾嘴角。
柳夫人倒是坐得极端庄,眼观鼻鼻观心,仿佛老僧入定。
秀女们在下头看得满头雾水,这沈夫人怎么没一会儿,就把头勾得跟睡着了一样?!这是什么日子?不都传说她会是太子妃的热门人选么?不可能真在睡觉,绝不可能,也许这只是她紧张的表现。一定是她紧张时独一无二的表现!可是不管是不是在睡觉,这表现也太不像个太子妃了。她们谁都比她合适!
方姑娘在人群里,脸黑得跟锅底一样。别人怀疑,她却觉得,这沈氏就是心大地睡着了!自从沈氏把她跟皇上送作堆,她已经好长时间没睡好。她天天苦思冥想,想想个法子避开选给皇上,又不丢弃选中太子妃的机会。就这么,一天天的,她依然是宫中教引嬷嬷交口称赞的秀女第一名。今天她的命运如何,她紧张得脚趾都在抽。
可看着沈氏睡得那么香,她觉得自己的眼睛也有点儿睁不开了。她暗暗掐了自己大腿一把,不能睡呀!她可不是沈氏,她是全京城名气最响的闰秀,她要把沈氏比下去。她才是最好的太子妃!于是,她就很艰难地在炽热的大太阳下,自信、纠结、紧张、想睡地苦苦挣扎成一团。
沐儿舒舒服服地打了个盹,突然听到远处传来一声尖细又悠长地通传:“皇上驾到!”她顿时清醒过来,还是来了么?又听另一声通传:“皇后娘娘驾到!”
沐儿彻底清醒过来,忙拿着绢子,偷偷抹了抹嘴角,以防刚才不小心流了口水。这才若无其事地抬起头来看向前方,跟着太子站起身。见柳氏向太子一福,已经向前头的位置走去,她也忙跟了上去,很守规矩地站在了柳氏的身后。
大殿门口正当中摆放着两张搭着椅披的坐椅。上面打着障尘蔽日的绫罗扇盖。皇上跟皇后娘娘两人面目严肃,往上一坐一句话不说。沐儿觉得两人的心情看上去都不太好。
太子在众人之前,率着众人行过三跪九叩大礼,便站到皇上身后。
司礼太监开始宣布各项仪式。
皇上皇后跟太子,先到殿里向皇天后土神祗上香祝祷完毕,退出复落座。
司礼太监又开始宣读选秀的重大意义、规矩和过程。
沐儿站在太阳底下,烤得浑身冒汗,可还真仔细认真地把司礼太监的话儿听了一遍。这些她从红荔嬷嬷处多少听过,可没这么完整正经。她听着听着,倒觉得学到不少。连太阳也不是那么难以忍受了。
反倒是大多数秀女早就在太阳下站了太久,此时觉得快要被烤糊了,哪里听得进半个字,都盼望着赶紧结束。
终于,司礼太监叨叨了小半个时辰后,说出了一句人话:“恭请皇上皇后娘娘点选秀女。”
按照今天事先议定的流程,虽然皇上在场,但点选秀女,无论是给皇上的还是给太子的,都该由皇后娘娘出面宣布。
这时,沐儿就见司礼太监躬身上前,将三份折子用红漆托盘奉给了皇后。
皇后娘娘伸手拿起那三份折子,脸色凝重。
她拿起第一份,垂眸看了半天,却犹豫着,迟迟没开口。
沐儿的心一下提到了嗓子眼里,那是选她为太子妃的折子?
突然,她就看见皇上向皇后娘娘伸出了手。
皇后娘娘一愣,脸上露出决然,道:“陛下,选太子妃之事,还是妾来宣布吧。”
“有劳皇后了。只朕刚进来时,见有两名秀女风姿出众,朕拟纳入后宫!”
皇上脸色平静。可一句话,顿时炸翻了所有的人。
连一向不动声色的太子都霍然变色。
他私下早跟父皇说好了,这次一个不纳。怎么会突然生出这样的变故?难道是因为陈夫人?
沐儿暗暗长吸了一口气,脸色倒意外地平静。
太子妃之位,看来有些悬了。可她失望难过又能怎样?她目光平静地看着帝后,暗想……刚才到底发生了什么事?
柳氏看了一眼沐儿,见她眉眼无波,比太子都淡定,心里再次服了气。
如今看来,这沈氏倒确实比任何人都更有资格坐这个位置。
她目光投向帝后,只不知,他们到底会怎么决择?
她还有一丝希望么?
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第87章天家人之二(二合一,大肥章)
沐儿的目光落在皇后脸上。
意外地,皇后脸色虽然苍白,表情竟是十分平静,看上去颇有些泱泱大度,母仪天下的风范。
皇后淡淡地笑着,说出一句让所有人都更加意外的话来。
“皇上后宫久未见新人,妾也正有此意呢!”
好像之前极力反对,并且以此跟太子做交易的人不是她。
皇上伸手拍拍她的手,也笑道:“辛苦皇后了。”
太子此时也沉下了心情,脸色变得淡然。他甚至俯身在帝后之间,笑道:“不知父皇属意的是哪两位姑娘?”
在外人看来,这一家三口关系亲密,其乐融融,堪为楷模。
沐儿有些惊讶。她跟皇后娘娘打交道,都是私下,还从来没在这种正式场合见过她的作派。想来这些年,皇后娘娘在后宫被皇上和太子优容着,早随意惯了,便露出了些自私小气的本性。可真要在大场面上,皇后娘娘该演的戏倒也不会崩。
她眯了眯眼睛,看着上面一团和气的三个人。这样的场面,包括一脸平静的她跟柳氏,谁能相信,这时东宫里有一个生死不知的陈夫人呢?
“忻州贺氏,温柔寡言,性情娴雅。封为昭仪,即刻入宫,赐住昭阳宫。”皇上也没再多废话。
沐儿听到这个名字,便知道是那个长得极美却不怎么说话的贺姑娘。方姑娘成天把贺姑娘拉到身边作伴,好显得自己多大方自信。没想到,倒让贺姑娘入了皇上的眼。也算是为她人做了嫁衣裳。
就有司礼太监过去,将贺姑娘领了出来,上前跪拜谢恩。
皇上脸上淡淡的笑着。皇后脸上笑得更夸张,还道:“皇上眼光果然好。贺氏真是个极好的。”
沐儿暗暗赞了声佩服。若是易位而处,怕自己真说不出这种话来。
贺氏还是一惯地沉默着,起身后就被引着站在了皇后娘娘身后。
所有人都想,另一个不用说就是方姑娘。贺姑娘都封了昭仪,方姑娘怕不是要直接封妃。
方姑娘在人群中紧张得几乎要昏过去。若是不能作太子妃,入宫做个妃子,倒也比在外头随便嫁个人强。可看了看皇上的花白胡子,她又觉得十分抗拒。一时自己也不知道是想被选中呢,还不是不想被选中。
“贵溪姜氏,秀外慧中,言嘉行懿。封为昭容,即刻入宫,赐住湘雨殿。”
第二个人选一出来,所有人都大吃一惊。方姑娘在人群中身形晃了一晃。
这姜氏是谁?沐儿不认得,更不知道这姜氏是怎么入了皇上的眼的。
可负责选秀的司礼太监知道,很快就把人引出来了。
沐儿就见一个身材婀娜的女子,穿着一件水墨衣衫,脸上带着微笑,款款行来。
若说容貌倒也未见得多出众,可是那件水墨衣衫,看上去,不是绣的,倒是画的。应该是个才女。
秀女们更是都明白过来。这位在御花园时,众人都奉了皇上的命作牡丹诗,偏这位,不但做了诗,还画了画儿。皇上当时就赞过。不想竟记到今日。
姜姑娘一般行过礼站到了皇后娘娘身后。
沐儿的心情倏地低落下去。皇上跟皇后娘娘,莫不是最后还是决定点选方姑娘做太子妃?
可她也只暗暗长吸一口气,并没看向太子,脸色也不变,还淡定地保持着原来的姿势。越是这种时候,越是容易犯下不可挽回的大错。只要沉住气,以后就都有机会扳回来。
皇上选完两名秀女,便往沐儿跟柳夫人方向看了一眼。
见她们二人,都十分从容,对这场突如其来的变故,没有露出半点惊诧之色。
柳氏也就罢了。毕竟是柳相之女。可沈沐儿居然也有这个定力,没有跟太子眉来眼去,倒令他刮目相看。
就听皇后娘娘笑道:“恭喜皇上,得了两位佳人。如此,便由妾来宣布太子妃的人选吧!”
她伸手去拿那三本折子,一只大手伸出,按住了折子。
太子俯身:“母后辛劳,不如儿臣代为宣读?”
这一幕,沐儿看得清清楚楚。
她完全没想到太子会当众做出这样的举动。这可不比私下在宫里跟皇后娘娘争执,一个不慎,便会被天下人唾骂,不孝无礼,肆意妄为。而这仅仅是因为她。
她眼眶微热,心里涌起酸甜难言的感动。这一世,她怕是都不会忘了他坚决伸手的这一刻。
皇后娘娘脸色终于变了。她浑身微微抖动着,目光盯着那修长白皙的手指,略一犹豫,伸手正要用力抽出,就听皇上道:“太子果然孝顺,天气炎热,知道心疼母后。朕来宣布吧,沈氏……”
“皇上……”皇后娘娘惊呼一声。可已经晚了。皇上亲口说出是沈氏。
地上众秀女们也都齐齐发出一声意味不明的惊呼。方姑娘觉得自己脑子嗡地一响。
沐儿也是一呆。没想到姜是老的辣,皇上眼见母子两相争不下,怕当众出丑,立刻出声解了围。
太子顿时脸色一松,慢慢放了手。
皇上伸手示意把折子给他。
皇后娘娘眼神悲哀地看了他一眼,苍白着脸,拿起折子,面无表情地飞快念道:“咨东宫沈氏,胸怀豁达,聪慧嘉德。进宫伊始,宽仁待下,慎持躬内,靡懈于勤,与太子琴瑟和谐,兹由大华皇后于康平三十三年六月二十日择选为太子正妃,另择吉日册封完婚。懿此。”
这一串念完,沐儿算是明白为什么皇后娘娘之前拿着那折子,半天念不出来了。
这上头写的话,多半是礼部在太子授意下写的。除了赞美她的品格,还要替她洗掉懒名。
要公开赞她胸怀豁达,聪慧嘉德,什么慎持躬内,靡懈于勤。皇后娘娘大约是真说不出口来。
她没有动,也没有喜形于色,只等着司礼太监过来领引。
一时太监过来,她便跟在后头,目不斜视,上前正要行礼,身后突然传来一声重物坠地般的闷响。
所有人都是一惊,连皇上皇后的眼神都动了动。
沐儿也好想扭头去看到底出了什么事,可还是忍住了好奇心。
从现在起,她就是太子真正的夫人了,大庭广众下,她不能给太子丢脸。
她连停顿都没有,十分端庄沉着地跟着司礼太监,行了三跪九叩的大礼,然后被引到了皇后娘娘身后,跟太子站在一处。
皇上从头到尾都把她的镇定看在了眼里,心里最后一丝疑虑缓缓地放下。
他相信,这个儿媳妇选对了。
就连皇后,也眼神复杂,若有所思。
沐儿站稳,跟太子靠得很近。