等了差不多一个多时辰，宫里终于来人回应，不过此人让沈溪看了一眼便不想看第二眼，正是如今他要对付的刘瑾。

刘瑾一脸意气风发，老远便听到他打招呼：“哟，这不是沈尚书吗？什么风把您吹到这儿来了？您这是要入宫面圣？”

言语间，刘瑾简直是把皇宫当成他自家的后花园，有种主人见来客的感觉，这也是刘瑾得势时表现出来的一种嚣张态度，见了谁都好像祖宗见到孙子一样。

刘瑾不是单独前来，身后带着一大群太监和锦衣卫，现在刘瑾出入都讲究排场，沈溪继续低着头等候，根本不想跟刘瑾这种人废话。

沈溪置若罔闻，刘瑾身后一名太监出言提醒：“这位大人，刘公公在跟您打招呼，您没听到吗？”

沈溪懒得抬头，闭目养神，却听刘瑾喝斥：“怎么跟沈尚书说话的？这里有你说话的份儿吗？快给沈大人磕头道歉！”

随后过来一名太监，走到沈溪跟前跪下，抬起手便往自己脸上招呼，脸打得“啪啪”作响，那名太监哭丧着脸，边打边说：“沈大人，小人有眼不识泰山，得罪您老人家，请您老人家见谅则个！”

沈溪睁开眼，就当看稀奇，脸上一副无动于衷的神情。

刘瑾丝毫没有生气，一脸笑眯眯的模样，好像只得胜的公鸡，笑着说道：“沈尚书看起来心情不好。行了行了，起来吧，不必打了，一边待着去。沈尚书，咱家代表陛下出来见您，传达陛下意思，怎的，您竟心生抗拒？”

随着那赔礼的太监退下，沈溪终于正视刘瑾，一脸冷漠：“刘公公有话尽管说，不必拐弯抹角，本官既然到了这里，已经做好被某些人为难的思想准备。”

刘瑾笑得更欢了，道：“看来沈尚书对咱家有成见啊，咱家不是什么小肚鸡肠之人，既然沈尚书前来面圣，咱家知晓，自然要跟陛下通禀一声，这会儿陛下已经知道您前来，那就请进去面圣吧！”

有太监想提醒刘瑾什么，却被他瞪了一眼，那名太监赶紧退到一边。

沈溪懒得理会刘瑾，跟在其身后进入大明门，刘瑾边走边回头道：“陛下今日休息不好，被打扰清梦正在发火呢！沈尚书您可有个心理准备，若一会儿说了什么不该说的话，惹陛下不悦，责任可不好担待啊！”

言语间，刘瑾得意至极。

也是因为刘瑾刚出妙招，把兵部重新归在他掌控下，已经迫不及待想看到沈溪吃瘪的样子。

不过他也担心沈溪会揪着今日问题跟皇帝申述，所以先打下预防针，而且他心中已有对策，若沈溪面圣时攻击他，他有把握反将沈溪一军。

刘瑾心想：“你沈之厚再厉害，还不是败在我手上？我就不信你能让陛下回心转意，陛下最好面子，说出去的话，岂是那么容易收回的？”

沈溪完全当没听到刘瑾的话，全程保持沉默。很快二人来到乾清宫外，刘瑾道：“沈尚书在外等候，咱家这就进去传报！哈哈……”

到最后，刘瑾忍不住笑出声来。

第一七五〇章飞上枝头的麻雀

乾清宫寝殿，朱厚照睡得正香，被人叫醒很是着恼，起来便呼喝那些服侍的太监和宫女。

就算知道是沈溪求见，朱厚照也没有好脾气，嘴里骂骂咧咧。刘瑾正是看准了这一点，故意让沈溪来碰硬钉子，让皇帝对沈溪增添几分厌憎。这种负面情绪积累下去，久而久之，师生之情便会慢慢耗光。

“……陛下，沈大人不知是出了什么事，非要进宫面圣，怕是有什么要紧事，老奴也不知具体发生什么，一路上问他的话，他也不肯回，要不您亲自问问？”刘瑾面对朱厚照的诘责显得很无辜，好像这件事跟他半点关系都没有。

朱厚照怒道：“就算沈先生来，不能等朕睡醒以后吗？刚才进去叫醒朕的几个奴才，朕都打了板子，你刘瑾是不是也想挨揍？”

刘瑾一听，赶紧解释：“陛下，叫醒您可不是老奴的主意，应该是沈大人在宫里认识什么人，陛下要好好查一查，或许可以发现端倪……”

任何时候，刘瑾都不遗余力中伤沈溪，他知道这是打压沈溪的最佳时机，过了这村儿就没那店儿，趁着朱厚照心情不好的时候攻击沈溪最为有效。

朱厚照来到镜子前整理了一下刚穿戴好的龙袍，皱着眉头道：“请沈先生到前面大殿面圣吧！”

刘瑾见朱厚照没邀请沈溪到寝宫，说明非常不满，对自己阴谋得逞无比得意，出去跟沈溪一说，沈溪默默跟在他身后进入乾清宫大殿。

朱厚照一脸困顿地到了龙案后坐下，君臣相见，全无之前那种融洽的感觉。

沈溪走上前行礼：“臣参见陛下。”

朱厚照打了个哈欠，然后不耐烦地对沈溪道：“沈先生，朕知道你劳苦功高，对大明做出不少事情，但你不能另外挑个时候来见朕吗？朕正在休息……嗯，昨日休息得不好，正在午休，沈先生是否可以体谅一下朕的辛苦？”

沈溪抬头打量朱厚照一眼，心想：“你可真能豁上这张脸，体谅你辛苦？有什么辛苦可言？是去吃喝玩乐，还是夜夜笙歌？”

沈溪平静地道：“臣有要事奏禀。”

朱厚照听沈溪公事公办，更加不满了：“朕说的话，看来沈先生没听进去，有什么要紧事不能等明日？”

“沈先生，之前朕安排你主持国策推行，可结果呢？银子划拨给了兵部，没听见个声响……你根本什么都没做！这些日子朕很想得到好消息，现在你却说有事来奏，早干什么去了？”

刘瑾见朱厚照如此态度，内心窃喜，因为这意味着沈溪跟皇帝间出现嫌隙，他得意地帮腔：“是啊，沈大人，陛下一直等候您的好消息。”

沈溪正色道：“臣今日正是为此而来。”

刘瑾突然有些紧张了，开口问道：“沈大人，您有了什么准备？还是说有什么好建议，要上呈给陛下？”

“朝中之事，素来都是有了结果后再上呈，陛下给了您一些权力，您大可先把事情办好，再来奏禀。”

沈溪道：“臣今日前来奏禀，军事学堂已筹备完毕，请陛下前往视察。”

饶是刘瑾已有所准备，内心还是“咯噔”一下，心想：“果然不能小觑沈溪这小子，短短半个月时间，甚至没听到他那边有什么动静，突然间就把学堂给办好了？不用说他是暗中行事……派去盯着沈溪的那些人真是该死，对此居然没有丝毫察觉！”

朱厚照打了个哈欠，一摆手：“建好就建好吧，朕有时间过去看看！没别的事的话，朕先回去休息了，沈先生请回吧！”

因为困倦至极的缘故，朱厚照对军事学堂的兴趣减低不少，这个时间点没什么事能吸引他的注意。

刘瑾看到朱厚照如此反应，彻底放下心来。

就在朱厚照准备起身离开时，沈溪突然道：“陛下，臣刚得到情报，说是鞑靼人兵犯宣府，臣希望陛下对此能高度关注！”

“什么？”

就算朱厚照昏昏欲睡，听到这消息后，也忍不住打了一个激灵，霍然站起，好像瞬间有了精神，“沈先生，您没开玩笑吧？鞑子竟现身宣府？”

刘瑾知道皇帝好战的性格，见朱厚照如此强烈的反应，马上紧张起来，道：“沈大人，您最好别信口开河，如今国泰民安，九边未曾有战报传来，您这消息怕是假的吧？”

沈溪眨了眨眼睛，侧头问道：“刘公公的意思是，本官在陛下面前假传西北战报？那可是欺君之罪！”

朱厚照小眼睛瞪得圆圆的，怒视刘瑾：“对啊，刘公公，你不知道情况别插嘴，让沈先生继续说下去！”

刘瑾支支吾吾：“陛下，这……”

被朱厚照又瞪了一眼，刘瑾剩下的话只能先咽进肚子里。

朱厚照对别的事情或许不那么上心，听说自己的地盘被鞑靼人侵犯，心中那口气绝对不能忍。

当他知道如今鞑靼人犯边时，小眼睛锐利如鹰眸，刘瑾看了也要胆寒几分。

朱厚照道：“沈先生，您先把事情说清楚，鞑靼人果真到宣府来撒野？”

沈溪正色道：“千真万确。”

“气煞朕也！”

朱厚照一拍桌子，将旁边刘瑾吓了一大跳，就听朱厚照嚷嚷道，“大明江山社稷，可不能毁在朕手里，朕要亲自领兵打退鞑子！”

刘瑾心里琢磨：“事情哪里有那么凑巧，鞑子说来就来，就好像跟姓沈的小子配合无间似的，这可能吗？我就不信这邪，定是沈溪故意虚张声势……他掌握陛下软肋，知道陛下听到有战事就会激怒的公牛一样，精神百倍，我该如何阻止？”

刘瑾道：“陛下万万不可，如今鞑子犯边之事尚未得到证实……老奴并未怀疑过沈大人，只是鞑靼人动向需要详细调查，如此才能确定是否合适陛下御驾亲征！”

朱厚照厉声喝问：“怎么，刘公公认为朕不该御驾亲征？朕以为，鞑子犯边乃是对朕的极大挑衅，如今乃正德元年，国丧刚过，他们分明以为朕好欺负，沈先生，您马上去安排兵马，朕准备跟您一起……往宣府去！”

沈溪尚未应允，刘瑾已跪下叩请：“陛下，您的安危系着大明社稷安稳，在不知己更不知彼的情况下，切不可贸然领兵出京，就算真要前往，请由老奴代劳，绝对不能让您出事！”

朱厚照一脚踢在刘瑾身上，但刘瑾不依不挠，仍旧执意跪谏。

沈溪此时却出面说情：“陛下，刘公公所言并非完全没有道理。”

朱厚照原本打算继续对刘瑾饱以拳脚，听到这话，抬头看着沈溪，问道：“沈先生想帮刘公公说话？这狗奴才，每天都在朕身边唠唠叨叨，就跟晚上的蚊子似的嗡嗡嗡吵个不停，说话做事很不得朕心意！”

刘瑾哭诉：“陛下，老奴一心为主，绝对不是出自私心，呜呜呜……”

沈溪看出来了，刘瑾演技浮夸，恰到好处地表现出了他的忠心，为此甚至不惜忍受皇帝的怒火。

关键在于刘瑾牢牢地把握住了朱厚照的心态，就算皇帝一时恼恨他的劝阻，却不会将其怎么样，反而会觉得他很有责任心。

朱厚照性格极为复杂，内心情感不是普通人能够明白的，刘瑾算是把握住了朱厚照行为习惯非常到位的一个人。

沈溪道：“陛下，鞑靼人犯境宣府虽然已得到证实，但如今鞑靼人只是在正北和西北一线犯边，并未影响宣府腹地，未对各城塞发生实质性威胁。依臣之见，如今当以大批斥候前去刺探，若鞑靼人有进一步出兵迹象，陛下御驾亲征为上，否则此去就没有必要，或许行军途中鞑靼人便已撤走，只能无功而返。”

“是这样吗？”

朱厚照稍微琢磨了一下，点头道，“沈先生在应对鞑靼事务上，经验最为丰富，朕相信先生判断，这样吧，由先生统筹调查情报，同时负责准备朕御驾亲征事宜，最迟明日……算了，给三天期限吧，调查清楚后，朕再决定是否御驾亲征，届时朕会在朝会上公之于众，若非朕御驾亲征不可，沈先生不能在朝会上唱反调！”

或许是知道自己亲自领兵得不到大多数朝臣的赞同，朱厚照只能让沈溪出面支持。

朱厚照对自己有几斤几两非常清楚，知道自己没有实战经验，只能依靠沈溪帮忙，所以不会自负到直接领兵，而是要依赖沈溪，这样他可以当个名义上的主帅，过一把领兵征讨的瘾。

沈溪领命：“臣遵旨。”

刘瑾还在那儿哭诉：“陛下，您御驾亲征的事情……怕是跟大婚有冲突，这件事先得跟太后商议。”

朱厚照不以为然，道：“大婚的事情很着紧吗？朕可不这么认为。大明江山安稳才最重要，列祖列宗知道外族犯边，也一定会跟朕一个心思……对了，刘瑾，这事你不得告知太后，在有结果之前，朕不希望被太后阻挠，谁泄露出去我惩罚谁！”

沈溪自然俯首领命，刘瑾则叫苦不迭。

刘瑾很清楚这会儿朱厚照不能随便离开京城，若沈溪真把朱厚照带走，看起来京城一切都是刘瑾做主，但其实失去皇帝为靠山，很多事情刘瑾都玩不转，因为朱批的权力也会跟着朱厚照銮驾转移西北。

……

……

朱厚照出来见沈溪的时候哈欠连天，就像个垂暮的老人，回去时已经是个精神抖擞的小伙。

沈溪见目的达成，目送朱厚照消失在侧门后面，这才离开乾清宫大殿，他人刚出乾清宫门，后面刘瑾小快步追上，行路间气喘吁吁。

“站住！”刘瑾喝斥一声。

但这一声，并未让沈溪的步伐出现一丝停顿。

沈溪能猜出刘瑾心中恼恨，根本没把对方的话当回事。

刘瑾在后面喊了几声，不见作用，直接小快跑超过沈溪，伸手拦住沈溪去路，脸上憋得通红，显然心中满是火气。

沈溪停下脚步，好整以暇地问道：“刘公公是什么意思？为何要阻拦本官去路？”

“明知故问！”

刘瑾面容狰狞，喝问，“姓沈的，你要打击报复，只管朝咱家来，何必让陛下御驾亲征犯险？你可知你一手将大明江山社稷置于险地？如今陛下尚未大婚，更没有子嗣留下，若是他有个三长两短，那大明江山由谁来继承？”

沈溪眯着眼打量刘瑾一会儿，最后竟然点了点头：“刘公公忠君体国，本官佩服！”

刘瑾愤怒地一摆手：“少拿这些话来搪塞咱家，咱家现在就想问你，你可知如此做的后果？”

沈溪道：“刘公公好像指责错人了，本官不过是将所知情况告知陛下，属份内之责，至于带本官去面圣之人，还是刘公公你，难道这就忘了？”