沈溪的名声不但来自于他在科举上连中三元的成就，也在他做官的传奇经历……当官四年就以从六品的翰林修撰，晋升到正三品外放一地的封疆大吏，大明可找不出第二人来。

沈溪听到“军门”的称呼，微微皱眉。

一般来说，武将称呼他军门的比较多些，文官通常会称呼他为“中丞”。

这就好像拉帮结派，武人看中的是他“提督军务”的身份，把他当成自己人；文官则认同他“右副都御史”的身份，也就是御史中丞，也把他当成文官加以示好。

只是一个称呼，沈溪就觉得内情不简单……你吴晟一副老迈不堪的模样，又是主管一府的文官，你叫的哪门子“军门”？不过沈溪没说什么，上前客套地说了一番“久仰”的话作为敷衍。

谦让一番，沈溪跟吴晟相继坐下。

沈溪抬手示意那些与吴晟一道而来的人自行就坐，可那些人除了三名德高望重的老者选了椅子坐下，其余五人都恭候一旁，低下头不敢与沈溪和吴晟平视，看来是既无功名也无名望之辈。

沈溪问道：“吴知府，本官带兵北上，路经泉州府，不知有何指教？”

吴晟拱拱手，显得很谦逊，用老迈浑厚的声音回复：“不敢谈指教，沈军门乃是天子近臣，才学广博，如同皓月……”

这位吴知府恭维话说的一套一套，但都被沈溪选择性跳过。

沈溪进入官场已有四年，什么样的官员没见过？像吴晟这样喜欢恭维人的存在在詹事府一抓一大把，尤其是那些靠贿赂张氏兄弟获得官身的传奉官，平日见面几乎都是吹捧，沈溪早就习惯跟这样的人打交道。

没过多久，吴晟便把自己的来意挑名：“……自市舶司迁往福州府，泉州刺桐港便逐渐萧条，市井百业凋敝，尝闻沈军门以单枪匹马之力令佛郎机人臣服，且事情发生在泉州，可谓与泉州有不解之缘。”

“恳请沈军门为泉州百姓福祉着想，上书朝廷，将市舶司由福州迁回泉州，必为万民称颂……”

高帽子戴了一大堆，先把人吹嘘得飘飘然，随后提出一个“小要求”，听起来不复杂，给朝廷上书就行，可沈溪琢磨了一下，你吴晟可真够老奸巨猾的！

这分明是想赚取政绩，又不想自己动手，于是耍小聪明让别人帮忙说话，有责任让别人扛，但若有了功劳，则自己享受百姓的拥戴。

世上最无耻的行为莫过于此！

你有这想法，自己跟朝廷上书即可，一府知府乃是正四品的朝廷大员，所代表的又是泉州府地方士绅和百姓的利益，提出来后就算朝廷不允，也断然不会降罪于你，最多是觉得你不从全局考虑问题。

这倒好，你自己不上书，让我这个途径地方的三省督抚上书，感情知道我是“天子近臣”，帮你达成政治目的更容易。若真的允诺下来，泉州人不见得会记住我的好，福州人却会把我骂得狗血喷头，这就是所谓的“万民称颂”？

自古以来，政治便利只能给予一方而怠慢一方时，两方都会想办法争取，有权有势的人就是两方人笼络的对象。

照理说，谁能投其所好，当权者就会选择支持谁，当然也可以大打人情牌。

眼下大明东南沿海因为佛郎机人与大明签订贸易合约，商贸量激增，自欧巴罗大陆前来大明经商的海船成倍增加，本来无足轻重的市舶司驻地问题，迅速地被摆到明面上来。

泉州府想把曾经失去的争取回来，福州府则安享其成，随着经贸活动变得频繁，老百姓日子过得越来越红火。

泉州这边作为失势的一方，当然要想办法争取，京城太远一时顾不上，南京官场倒是可以走动一下，但效果并不是很明显，毕竟决策权在中枢。

此时沈溪这位“天子近臣”来了，泉州人一想，这可是跟泉州颇有渊源的沈翰林，沈翰林现在官越做越大，那是我们泉州人赐给他的……当初是我们泉州人帮他打佛郎机人，现在他应该作出回报吧？

于是乎，就有了吴晟的求见。

遇到事情，每个人想问题都会往对自己有利的方面考虑，泉州人忘了，当初不是他们帮助沈溪，而是沈溪拯救泉州城于危难之中，沈溪丝毫没亏欠泉州什么。

沈溪定然不会同意这种毫无根据的请求，不过他不会拒绝得太明显，免得被吴晟拿去跟泉州地方的士绅百姓做文章，好似是他沈溪多不近人情。

沈溪很想说，这事跟我没有一丝一毫的关系，你们要跟福州府抢饭碗可以，但别把我拉进来，我作为三省督抚，要处于中立的立场。

沈溪打量一眼对面的士绅，心想，难怪要带这些人来，感情是逼我就范啊。

沈溪轻轻一叹：“吴知府，不是本官不愿出面为泉州府说话，只是皇命在身，如今本官差事在于平定沿海匪寇，漫漫征途不过才走出第一步，如何能心有旁骛？还请吴知府见谅，若剿灭匪寇凯旋而归，本官定会向朝廷进言。”

解释起来便是，我现在没时间，别来烦我，等我忙完手头的工作倒是可以帮你们说说，但也仅仅是针对“此事”，我可没说一定要帮泉州府获得什么，这不算是承诺。

“沈军门，麻烦不了您多少时间，只是一份奏本而已，下官已将奏本写好，请您一览，只需最后署上您的大名即可！”说完，吴晟从怀里掏出一份奏本，送到沈溪面前，沈溪脸色瞬间阴沉下来。

感情是设好了局，等着我往里面跳，是吧？

你真当我是第一天出来混，这点儿见识都没有，能让你这种小小的把戏给唬住，下不来台不成？

吴晟此时自信满满，你说没时间，我帮你把奏本都写好了，只是署个名而已，不用你劳心劳力，你这后生官再大，不照样被我吃得死死的？

但沈溪是什么人，他年轻不代表他幼稚。

以为当着泉州士绅的面，我不敢拒绝你怎么着？感情带这些人来，就是为了让我顾着面子，无法开口回绝，是吧？

沈溪冷笑不已，突然抬起手，在吴晟不解的目光中“啪”地一拍茶几，拍案而起，言语间颇有威严，厉声喝道：

“吴知府，本官已再三强调，此番乃是奉皇命统领三省军队平匪，东南沿海百姓身家性命系于本官一身，若此时本官随你上奏朝廷，朝廷会如何看待，陛下会如何看待？”

“陛下定会以为我主次不分，竟然为了帮泉州百姓，于皇命不顾，滞留泉州为地方发声，本来朝廷赞同的事情，到头来也会被驳回，那时我该如何再面对泉州父老，如何面对东南沿海亟待平息匪患的黎明百姓？”

第九九七章夜宿刺桐港

沈溪态度明确，一番话下来，义正辞严，掷地有声，总结起来就一点，想让我随你联名上奏，门都没有。

你有本事就伪造我的签名，看看到头来谁死得惨？

本来只是到泉州驻留一天稍作休整，如今看起来这地方一日都不能多待，明天早晨就得上路，不然死都不知道怎么回事。

吴晟被沈溪这番话说得愣住了，思索一下，沈溪逻辑严密，无可辩驳，但他也清楚这不过是沈溪在找借口。

“大人，您……”

吴晟还要继续劝说，沈溪却不给他机会，一拍茶几，喝道：“来人，送客！”

沈溪不想再听吴晟和泉州士绅说下去，若再倾听，或许真会到骑虎难下的境地，被迫跟这些人联名上奏。

其实市舶司设在哪儿，跟三省总督半点儿关系都没有，说白了就是佛郎机人的货物在哪里卸船又在哪儿进货的问题，福州城的商家赚钱也是赚，泉州府的老百姓获利也对沈溪没什么影响，反正都是跟大明进行贸易。

当初朝廷之所以将泉州市舶司迁到福州，除了福州是福建布政使司所在地外，还因为福州有着闽江的便利，水路运输条件比之泉州要好许多。

闽省山岳纵横，陆路比较起来就没多少差别了。

吴晟脸上全都是失望之色，但见沈溪一副油盐不进的模样，只能起身告辞，带着泉州府的士绅离开。

恰逢日落时分，沈溪心情不佳。

本来睡得正香，却被这些人的到来打搅，又是找人联名上奏这种糟心事，换谁也觉得窝火。

沈溪做好来日一早带兵马离开的准备，就算官兵有意见，总归也就多熬上几日，等到了福州城多休整几日便罢。

自从泉州到福州，道路相对平顺，不用担心盗匪侵袭，就算有小股流寇，听说官军到来也早就望风而逃。

沈溪从官驿大厅出来，荆越站在后院门前，有些不解地问沈溪：“大人，泉州府请您联名上奏，将市舶司迁回泉州，此乃大好事，您为何不应允？”

沈溪瞪了他一眼：“你是泉州人吗？”

荆越一怔，随即摇头。

沈溪没好气地说道：“既不是泉州人，就少说些不合身份的话。朝廷将市舶司设在何处，是军队应该干涉的吗？再者说了，你怎知市舶司设在泉州是好事？难道设在福州，对你一家老小的生活就有所影响？”

荆越仔细一想，市舶司设在哪儿，跟他八竿子打不着，他只是觉得现在职位比以前高了，责任心随之高炽，适时地发表一下对政务的看法，说明自己的观点和立场，以求他人斧正。但沈溪上来就给了他一记闷棍，告诫他安分守己。

市舶司的设置不涉及沈溪自己的切身利益，根本就没必要代为出头。别以为山高皇帝远，不管是镇守太监还是锦衣卫，又或者是监察御史，总归有人风闻言事，情况要不了多久就会传到京城，为皇帝所知。

沈溪摆摆手道：“今晚大军不在城中过夜，趁天黑关门之前，全体出城开往刺桐港，与水军一同扎营……明早全军出发，北上福州！”

“大人，将士们得知休整一日，这会儿都在晾晒被褥，衣服洗了尚未干透，就这么开拔……”荆越满脸为难之色，因为他自己的衣服也才刚洗好挂起，马上收拢起来，难以携带不说，明天早上衣服也很难晒干。

沈溪没有跟荆越过多废话，他知道强龙不压地头蛇。

剿匪大军路经泉州府城，两边相安无事还好，一旦双方发生利益冲突，无论手下兵马有多强横，无论沈溪自己有多大自信地方不敢乱来，但最好还是即刻离开这是非之地。

领兵在外，就算是军民间有小小的冲突，也会被认为是军队扰民，御史言官就会弹劾统兵大将，最终落入地头蛇的阴谋算计中。

最好的办法莫过于惹不起躲得起，跟你们斤斤计较纯属浪费时间，还不如走为上策，等到了福州城多休息几日，休息完毕早点杀到闽北和浙东南盗寇盘踞地开战，早些结束战事，好早点儿回家陪老婆孩子。

荆越没辙，只能前去传达沈溪的意思。

沈溪打定主意要出城，可没人敢阻拦，就算泉州知府吴晟要设一些圈套给沈溪制造麻烦，也要等他回去跟幕僚、属官和士绅商议好，沈溪嗅到风声不对马上就出发，府衙那边完全是措手不及。

沈溪没有骑马，而是乘坐马车出城。几千人的队伍拉得很长，等马车过了城门洞后，沈溪才拉开窗帘往外看了一下。

这地方对沈溪来说非常熟悉，当年打完佛郎机人，他就是带着俘虏和缴获，从这个城门回城。一转眼三年过去，在这期间发生了许多事情，物是人非，林黛和谢恒奴相继进门，长子沈平诞生，惠娘遭灾被他救出来跟了他，甚至他还去西北死里逃生走了一遭……

“大人，城里好像有人追出来了，如何应对？”荆越勒转马头，到了沈溪的马车旁，朝车窗位置说了一句。

沈溪从窗口往外看了看，果然城门方向有快马跟随而出，只有区区两骑。沈溪道：“叫人拦下，问明情由，过来通禀！”

“是，大人。”

荆越亲自带人前去，过了半晌，荆越重新骑马追上来，“大人，是泉州府衙的人，他们说吴知府在府衙为您设宴接风，不明白您为何突然出城。”

沈溪道：“某统兵在外，一切以军务优先，不得滋扰地方……派人去知会一声，就说本官谢过吴知府好意，但平匪之事刻不容缓，本官时刻留意泉州地方匪患，一有变化，随时出兵镇压，决不留情！”

荆越莫名其妙：“大人，之前不是说过了吗，这泉州地方根本就没有大批盗匪，为何……”

沈溪冷目相向。

荆越缺乏政治头脑，其实沈溪说这番话的目的并不是为了说明泉州地方有匪患，而是警告吴晟别动歪脑筋，三军不是不敢对泉州地方官府动手，真要触怒沈溪，只要一句“平匪”，他就能接管地方防务，随便说一句吴晟跟匪寇有牵连，来个先斩后奏，地方官府根本就没有反抗的余地。

“照本官的话去通传！”沈溪道。

“是，大人。”

荆越悻悻而去，跟在沈溪身边越久他越发现脑子不够用，好在沈溪现在跟他一样，一门心思建功立业，荆越也就省去动脑子想这么做有何意义。

……

……

沈溪当晚驻扎在刺桐港，一方面是将海陆两路人马集合一起，避免船队和陆路兵马分散，同时以防不测。

但这种不测，只是沈溪心怀警惕。

以吴晟那年迈体衰的模样，动一点歪心思恭维一番，让沈溪与他一同联名上奏尚可，鼓动士绅百姓与官军对抗他却如何也不敢。