那是她生平仅见的唯美画作。

画中的女子，跟碧萱简直一模一样，七分侧脸，正好是观察女人最美的角度，容貌娟美，连美人的情怀也跃然纸上。玉娘甚至觉得，这是照着真人的模子刻上去的。

“哎呀，这……可真稀罕死个人了。”

玉娘显然没料到沈溪的画工能到如此出神入化的地步，她头也不抬地对碧萱招招手，道，“碧萱，你快过来看看。真是神了。”

碧萱走过来，当看到纸上另一个自己，就好像从铜镜里看到自己一样，不由瞪大了眼睛。

一个美丽的玉人坐在窗口，眺望远处，无论肌肤的颜色，还是身上衣服的色彩，又或者是周边景物的描绘，都与实际场景别无二致。她带着难以置信的目光打量过后，伸手轻轻掩住樱桃小口，眸子里多了一些晶莹的东西。

“玉娘，这真的是我吗？”碧萱喜极而泣。

玉娘由衷地赞叹：“这可不就是你，你看这……我都不知该怎么形容才好。沈公子画工果然不同凡响，难怪叶县令在见到云柳后黯然叹息，感情是找不到如画中那股飘然于世俗外的仙子气息。”

沈溪脸色尴尬：“玉娘谬赞了。在下画已经作完，是否可以回去？”

“不急不急。”

玉娘笑道，“沈公子何必急着走呢？本来说一定要给沈公子报酬，但奴家听说，沈公子是商会的少东家，家里不缺钱，不如坐下来，让碧萱敬你一杯酒……茶水，当作是报答，如何？”

沈溪看了碧萱一眼，料想这女子心高气傲，不由摇头：“只怕怠慢了碧萱姑娘。”

碧萱面上涌现一抹羞红：“应该是小女子的荣幸才是。”

说着往里面走，边走边道，“奴家这就去换衣……”

玉娘笑得合不拢嘴：“可惜沈公子年纪尚轻，若是年长几岁，怕是碧萱今晚就会自荐枕席了呢。”

那边碧萱走到屏风前，回头轻责：“玉娘，你又来调笑人家。”

女儿家的羞态毕现，倒让沈溪真的觉得她好像对自己有几分意思。但他赶紧把这想法收起来，前些天熙儿对苏通的态度就是最好的例证，这些风月中人，会有各种各样的手段去笼络男人。

换言之，就算她真的对自己有意又如何？

他不过十岁孩童，有心无力。就算年长几岁，这碧萱终究是风尘女子，与他不是一路人，若是投入感情进去，长相厮守永无期，只会令他凭添烦恼，还是早些就划清楚界限，泾渭分明的好。

玉娘等纸上的墨迹干了，把画纸取下来，拿着画下楼去。不多时就传来外面女子“叽叽喳喳”议论的声音。

虽然对外营业时，这里的姑娘都是一个个风尘女子，需要以声色娱人，但她们毕竟也是风华正茂的女子，见到有趣的新事物，难免觉得好玩。

等碧萱再从屏风后走出来，已经换上一身朴素的衣衫，这才是她平日里习惯的穿着。她走过来，亲自为沈溪倒茶，她的手法很独特，应该是学过一些茶艺，等把茶泡好，再将茶杯举起来奉到沈溪面前：“公子请品茶。”

沈溪淡淡一笑，把茶水接过来品尝，的确是上好的香茗。虽然不是有名的茶叶，这种泡法泡出来的茶水也很香。

就在沈溪看着碧萱，令碧萱有些不知所措时，门打开，玉娘重新走过来，身后却跟着一人，正是沈溪之前见过的熙儿。

“沈公子，熙儿姑娘有个不情之请，不知……”

玉娘话刚说了一半，沈溪摆摆手：“玉娘曾言，我只要画一幅画即可，玉娘可不能言而无信。”

玉娘没想到沈溪回绝得这么干脆，剩下的话，也就不好意思再说出口了。

倒是熙儿琼鼻稍微一皱，喝道：“你这人好生无礼。”

沈溪摇头：“在下只是不作画而已，谈何无礼？”

熙儿冷冷一笑：“那日里你说‘黄蜂尾后针，最毒妇人心’，当我没听到？不过是个少年郎，会作画而已，不通人情世故，难道你害怕不给你酬劳？”

玉娘板着脸责备：“熙儿，不得对沈公子无礼。”

沈溪有些悻悻然，他没想到熙儿不但耳朵灵，而且记仇。那日他不过是随口一句嘀咕，所评断的又是客观事实。

苏通之所以被打，有很大程度是因为熙儿装委屈从中挑唆。

沈溪正色道：“熙儿姑娘，这‘黄蜂尾后针，最毒妇人心’，在下从未听过，至于熙儿姑娘为何非要赖是在下所说，在下也不知为何。”

“你再说一遍！”

熙儿是个急性子，听到沈溪这般睁着眼说瞎话，已经忍不住，就想上前“教训”沈溪。但被玉娘瞪一眼，熙儿马上气势弱了，赶紧退到后面。

玉娘走过来道：“沈公子不肯为熙儿作画，那是她福薄，没这等缘分。奴家不会强求。”

沈溪笑道：“让在下为熙儿姑娘作画也不是不可，只是薪酬上……”

熙儿眼睛一亮，想到自己也可以如同碧萱一样，跃然纸上，似乎花多少银子她都不在乎。

“你说，多少银子？”

沈溪伸出五根手指：“五十两。”

“啊。”熙儿大惊失色，“五十两，你作何不去抢？你……你……”

说着她赶紧拉玉娘的衣袖，意思是让玉娘过去“讲价”。

玉娘笑着问道：“熙儿来这里时间不长，她平日性子高傲，很少出来陪酒应酬，手头不宽裕，不知公子是否可以少收一些？”

沈溪摇头道：“市场价格，一手交钱，一手画画，少一个子儿，我也不会在画纸上留下一笔。”

熙儿怒气冲冲，瞪着沈溪的目光如同要杀人。

但最后她哭丧着脸，哀求地看着玉娘，意思是她很喜欢，想让玉娘帮忙出点儿银子。玉娘却坚决地摇了摇头。

熙儿最后一咬牙，道：“五十两就五十两，不过现在没有，你……你下次来再画好了，我会准备好银子。”

这话不但让沈溪觉得不可思议，连玉娘也有几分吃惊，玉娘问道：“熙儿，你从何得来五十两银子？”

熙儿却轻哼一声，连解释都没有，转身出门而去。

玉娘无奈摇摇头，走过来面含歉意：“沈公子见谅，熙儿总是小孩子脾气，管教不得。”

沈溪笑道：“听玉娘的意思，在下也是小孩子脾气，无从管教？”

玉娘愣了愣，这才意识到沈溪可是个货真价实的“孩子”，一时不由哑然失笑。

第二二八章小萝莉长大了

熙儿愤愤不平地去了，就算她心怀不满，却无计可施。这画人物肖像的技术系沈溪独有，别的画师没他这么高超的画艺，再加上沈溪本就不靠画画维持生计，物以稀为贵，沈溪要定价几何，那是他的自由。

卖方市场，强求不来！

沈溪却在琢磨，熙儿说现在没钱，回头就能得来五十两银子，按说这可不是笔小数目。汀州府毕竟不是两京和苏、杭繁华之地，而她又不是什么天下闻名的才女名妓，就算是苏通这等出手阔绰的客人，给她二两银子的赏钱足够令她欢天喜地，要赚到五十两，那可能非要卖艺也卖身不可。

就算卖身，在教坊司高抽成的前提下，她能不能分到五十两还是个问题。

但这不是沈溪所需要操心的事，若熙儿真能给他五十两银子，他并不介意画幅画，宫廷画师画幅肖像也赚不了这么多钱。

玉娘倒也言而有信，沈溪画完碧萱的肖像画，她果真不再说及旧事。玉娘让人准备了菜肴，且让碧萱陪沈溪喝茶聊天。

碧萱到汀州府接待的第一个客人，不是别人正是沈溪，虽然沈溪这次过来身上分文未带。

“沈公子，奴家以茶代酒，敬您一杯。”碧萱拿着茶杯，喝酒一般，掩着樱桃小口，将一杯茶饮下。

她以茶代酒，沈溪何尝不是？

两个不能喝酒的人，名义上一起吃酒，说起来多少有些荒诞不经。

玉娘时常进来作陪，还亲自往里面送酒菜，时不时搭茬，想套沈溪的话。她本以为自己年老成精，从小孩子嘴里获取讯息应该很容易，但沈溪却三缄其口，外人知道的，他不介意再说上一遍，别人不知的，休想从他嘴里得到只句片言。

倒是沈溪问了玉娘一个问题：“……玉娘，我听人说，头些年汀州府地面上，曾有一些落罪官员的亲眷流落民间，不知玉娘可有听闻？”

沈溪没有说得太直白，他想从玉娘口中探问一下林黛母亲的下落。

那是小萝莉一直牵肠挂肚的事情，沈溪曾让惠娘帮忙从商会打探消息，但商会中人跟官府向来很少交集，这两年也未曾打探到什么。

倒是玉娘，本身就是官家中人，再加上这教坊司迎来送往，从来都是探知消息的好地方。

玉娘想了想，似乎想到什么，但旋即又摇头：“沈公子见谅，奴家并未听闻。”

沈溪没有办法。

才刚认识，就算给人家作了幅画，以玉娘的心智也不可能对他推心置腹。

沈溪出来久了，怕回去被周氏怀疑，没多做盘留就起身告辞，碧萱亲自送他到教坊门口，目光中带着一些复杂的神色……并非是眷恋。

沈溪虽然具备风流倜傥公子的一些特质，诸如文采，相貌也颇为不俗，但沈溪毕竟只是个十岁孩童，距离她意中人的条件缺少了最基本的东西，那就是年岁。

就算她再欣赏沈溪，也不会拿个十岁孩子来作为理想中可依托终生的对象。

本来她怕的是在教坊司被老牛啃了嫩草，现如今，她自己倒先盯起人家英俊不凡的少年郎，她自己想起都觉得可笑。

等沈溪走了，玉娘走过来，含笑问道：“碧萱，你觉得这沈公子如何？”

碧萱有些失神，听到这话面色一红：“玉娘说的什么，我不太懂。”

“装什么糊涂啊，问你沈公子的才学为人，你以为是让你私会情郎？”玉娘轻笑着，“就算你想，人家怎会看上你？府试的案首，将来的秀才公，应该能中举人取进士，况且……岁数摆在那儿呢。”

碧萱轻轻一叹，道：“如同玉娘所言，只可惜他是个少年郎。”

玉娘也略微叹息：“这沈家公子，将来必定是让万千女儿家相思牵挂的人物，你莫多想，你与他之间……”

碧萱嘴角涌现一抹苦笑，言辞中带着几分凄凉：“有些话不用玉娘点醒，我知道分寸。他与我，一个在天，一个在地，本非一路人。”

……

……

沈溪去教坊司，本来就是瞒着家里人，因为周氏做月子，药铺上下都很忙，没人理会他。

可有些人他还真瞒不住，比如说林黛和陆曦儿。

沈溪刚带着他的画笔和颜料回到药铺后院，陆曦儿就缠上来问道：“沈溪哥哥，你去哪里了？也不陪人家玩。”

“这不回来了吗？玩什么啊？”

沈溪说着话，把东西找地方放好。

由于现在沈溪不常去印刷作坊，加上药铺需要堆放的东西越来越多，周氏产下双胞胎后，惠娘便做主把紧邻药铺的院子租了下来，沈溪看到地方够宽敞，便在其中占用一间屋子作为“实验室”。他把所有绘画以及作赝的工具，还有各种实验用具用品都放到了里面，由于房间总发出一些怪味，除了他外人很少进去。

等从房间出来，沈溪对陆曦儿叮嘱一番，不准她把事情告诉惠娘和周氏。

林黛撅着嘴问道：“又在外面做坏事了？”

沈溪抬起头看着生闷气的林黛，没好气道：“我是帮你出去打听你娘的下落。”

林黛眼睛一亮，惊讶道：“你……你没骗人吧？我娘她……”

沈溪作出噤声的手势：“娘在里面休息，你总不想让她知道吧？等晚上睡觉时，我告诉你。”

沈溪故作神秘，也是想堵住林黛的嘴，林黛有事相求，就不会随便去嚼舌根子了。

果然这招很管用，林黛一下午都没怎么说话，总是跟在沈溪身后进进出出，比陆曦儿还要粘人。

到了晚上，吃过晚饭沈溪刚从后院漱洗完上楼，进到房间，林黛端着水盆上来，耷拉着头，却不好意思开口，踌躇一番才对沈溪道：“给你水，洗脚。”

“我在楼下都洗过了，你送水来是不是晚了些？”沈溪笑盈盈问道。

“哼。”

林黛小嘴一撅，把水盆放下来，“爱洗不洗，熙儿她还在下面缠着孙姨，快把我娘的事告诉我。”

沈溪坐在床沿，带着一股得意之色：“为夫现在不想说，除非你说两句好听的。”

林黛此时别提有多委屈了，但她也知道沈溪的脾气，光央求是没用的，小萝莉走到沈溪面前，拽了拽沈溪的衣服，又晃了晃他的胳膊，见沈溪不为所动，她只好把头凑过来，在沈溪的脸上亲了一下。

沈溪这才释怀，笑道：“看在娘子这么心疼人的份儿上，我就告诉你吧。我从官方人士口中打听到一些消息，就是教坊司，你应该知道那是什么地方……听那里的人说，头几年，的确是曾拿过几个逃走的钦犯家眷，但岁数和相貌都与你娘不符……你娘应该没事，可能现在在哪户大户人家做工，没人知道她的过去。”