接到禀报的高勇微微一怔，看了一眼同样摇头苦笑的贾诩，突然笑道：“罢了。既然铁心要走，强留终究不好。不过，离别的礼仪还是要尽到，不为小皇帝，也为荀公。传令前锋营看守住码头，无需强攻。余者齐声高呼荀公留步。”

接令的丁奉冷视码头敌人，挥挥手示意身后骑兵散开包围，将码头彻底封死。其后又赶来三个骑营将码头围个水泄不通。此时，另一团骑兵赶至河边，在团校的统一指挥下，齐声高呼“荀公留步”

一声声呐喊回荡在比水河面上，随风四散。

荀彧心底微动，闪过一瞬间的茫然，却迅速恢复平静，转身请示：“少主，是否暂留片刻”

杨琦待要插话劝阻，却见刘协摆手道：“朕必竟是秦王救出，荀公与他也有数年情谊，于公于私都该做一告别。杨卿，让船夫暂停行驶。”杨琦无奈，只好守护在刘协身旁，并悄悄示意侍卫指挥渡船在距离河岸一箭之地停留。

三人举目北望，之间河堤上眨眼间遍布骑兵，留守码头的死士犹如沧海一粟，渐渐看不真切。

与此同时，高勇、贾诩亦催马来到河堤上，望向河面，三艘渡船随波逐流，在平缓的河水中稳稳地停住在一箭之地外。高勇露出一丝隐晦的微笑：“谨慎不减当年。有这样的人辅佐，小皇帝短期内不会有性命之忧。”

贾诩道：“是啊，荆州还要上演一出夺权好戏，咱们拭目以待。”

高勇闻言哈哈大笑，上前一步道：“荀公何故不辞而别难道是兄弟做的不好亦或是有难言之隐”声波随风飘向河面。

荀彧目光平静，没有回答高勇的问话，反而让过半身，露出皇帝真容。“少主”

“罢了，既然荀公不愿意与昔日老友话别，就让朕代替吧”说完上前半步，隔河直视高勇，“首先恭贺秦王击溃南匈奴收复故土，此等功绩必将名留青史，想必先帝在天之灵也会大感欣慰”

高勇扫一眼渡船，见到荀彧没有回话，反而是小皇帝出面，心下微微一叹，“保家卫国、驱除敌寇，乃军人之本职，家国不幸，吾辈自当挺身而出。只是，社稷未稳，前路漫漫。”

刘协哈哈大笑。“秦王一如既往的壮志凌云，遥想当年长安城下亦是如此。社稷有秦王，幸甚；万民有秦王，幸甚然而，王终究是王，还差一小步，却是少有人能够不跨出这一小步。故而只有远离，才能留住一线生机，才有逆转乾坤的可能，相信秦王亦能理解”

高勇点点头：“理解，当然理解。只是此去路途坎坷。不知能否坚持到底逐鹿中原、问鼎九州乃天下人的意志，有能力者自当奋勇争先，所谓天予不取反受其罚，相信诸位亦能理解。”说到这里，高勇的视线凝向荀彧，“荆州刘表胸无大志，又心胸不宽，与之相处要倍加提防。荀公的家眷随时可以南下，若不愿往，也可留在洛阳，勇定当保护周全。”

刘协听得明白，这些话看似对荀彧所讲，实则是在告诉自己，荆州不好呆，洛阳的一切还会给自己保全，当然，前提是不兵戎相见。“秦王，忠君之臣自古皆有，不可因人获罪，否则忠字将沾染血色。此去之后，北方千万百姓、万里江山就暂时托付给秦王照看了”

话语中隐含兵锋，听到这些对话，贾诩突然发现，小皇帝已经长大了。

高勇笑容依旧，伸手直指苍天：“天地为证，勇便直言相告，亦昭示天下。两年内，吾必平定江北；四年内，定率百万雄师渡横扫江南；天下大定，指日可待”

刘协一怔，瞬间明白了高勇的意思：只留给自己四年时间啊“哈哈，壮怀激烈，不过如此。恨不早生十年，定与秦王逐鹿。然而，四年时间足矣，敬请期待逆转乾坤的一刻吧”

此言一出，无异于赌咒立誓。杨琦、荀彧同时一惊。看向皇帝的眼神明显有了不同。为天子者，本该如此江山为棋盘，万民为棋子，挥斥方酋，激荡人生

高勇最后举手敬礼，“一路走好，别了，刘协”

刘协亦昂起头，抱拳回敬，“后会有期，高勇”

渡船再度划向对岸，高勇驻足河堤静静的目送，一直到几人登岸，消失在视线之内。“该走的总归要走，这下洛阳清静了。”

贾诩问道：“主公，洛阳城内哭爹喊娘追随刘氏的遗老遗少怎么处理总不好都送到荆州吧”

高勇笑了笑，调侃道：“送啊干吗不送，也算是咱们给刘表的大礼包，否则只有刘协一个人过去，孤家寡人叫天不应呼地不灵，岂不悲哀有些人支持，才好与刘表争权夺利，才好上演一出戏码，外来势力与本土势力的博弈。只有他们斗得越凶，才有我们坐山观虎斗，渔翁得利的好处。况且，即便我们不送，曹操、孙策在得知消息后，也不会坐视不理的。”

“唉，送人送到家啊刘表也是闲的无聊，非要接这个烫手山芋。正如主公所讲，曹操、孙策都不是省油的灯，我等还是看戏好了，顺便谋划下夺取豫州的事情。”贾诩甩甩头，自嘲道。

高勇转过身望一眼码头上仍在对峙的双方，“一群死士罢了，何必牵扯无辜者性命，子绪杜袭啊，让他们渡河吧。”

捡到一条命的几十人强抑激动，争先恐后的登上渡船，继续追寻皇上的脚步。码头上其余等待的商队众人则纷纷跪拜叩头，发自肺腑的感激涕零。高勇不好一走了之，只得亲自搀扶暖言宽慰，告诉他们北方会越来越安全，商道通途

返回途中，高勇下令撤销盘查，部队返回驻地，一切恢复如初。而后，飞鸽传书让陈群、王信按照郭嘉提供的名单，着手礼送他们出境，平平安安的到襄阳，继续支持他们的保皇忠君大业。至于由此得到的土地，贫瘠的划为林地或是工商业用地，肥沃的则通过拍卖方式，置换那些贫瘠的土地，仍作为工坊用地。

眺望北方，高勇深吸口气，感慨道：“文和，剩下的半年里，工作重心将从军事转向民生，衣食住行才是国家稳定的关键，咱们的路还很长啊”

贾诩道：“再长的路也终有尽头，有主公带领，明天只会更加美好。这一点诩十分确信，看看四周百姓的眼神，他们也一样坚信不疑。”

高勇闻言露出欣慰的笑容，“文和，