“刘州牧，传闻甘宁水军战舰百余艘，很是强大，是否留下部分兵力看守渡口、保护渡船”吴郡太守兼典农校尉朱皓建议道，“董别驾也多次提起甘宁水军威胁，此番大军北上，一应粮草辎重军需跨江运输，一旦水路断绝，后果不堪设想。”

“董别驾吗”刘繇轻念一声，“他不是告病了吗为何还关注战事莫不知不在其位不谋其政的道理吗哼。甘宁水军强大又如何本州牧此番北伐，抱定必死之决心，诸将只需谨记一往无前，莫想它事。粮草辎重自有高勇准备妥当，尔等难道不知高勇的财大气粗吗”

“正是如此”陈横一脸献媚，颠颠跑到刘繇跟前，瞥一眼朱皓，略显轻蔑道：“朱太守只知地方事务，怎比刘州牧高瞻远瞩，高勇不过是一时猖狂罢了，迟早要败于刘州牧之手”

“你竖子不足与谋”陈横一句话，险些把朱皓的鼻子气歪。

陈横一副满不在乎的表情，好在于糜赶来，才将话题转到他处，“禀州牧，郡内大族连同家眷已经陆续启程赶赴荆州了，沿途已经打好招呼，孙策保证不会拦阻。”

“嗯，甚好。没有了后顾之忧，诸将当能放手一搏了”刘繇笑了笑，信心满满道。

朱皓心中哀叹：可不是后顾无忧，家眷都被刘繇派人“看护”，谁还敢起二心倒是便宜了董袭，家里没什么嫡亲，潇潇洒洒进退自如。摇摇头，朱皓告退回归本队去了。只留下陈横、于糜拍马不断，似乎当初丢失牛渚之人不是他们一般。

渡口不远处的一座酒肆内。董袭默默地望着大军北上，心里很不是滋味。“此番征途，不知几人能归，几人埋骨他乡唉店家，再来两壶老酒”

缺少经验的刘繇并未封锁渡口隔绝消息，两万郡兵渡江声势浩大，早已落入有心人眼中。于是，这边厢还在搜集渡船，那边信鸽已经扑楞楞飞向了东南

高邮县城，高悬的太阳在云层的遮蔽下，发出乳白色的光芒，给人一种极不真实的感觉。十几只乌鸦在天空盘旋，呱呱的欢快的叫着。尸横遍野的战场上，赵弘静静的催马走过，脸上无悲无喜。虽说打了胜仗，可敌人实在弱得可以，仅仅骑兵突击就将敌人击溃，以致步卒都来不及追击。看了看墙脚下近两千老老实实蹲着的降兵，只得无奈的摇头苦笑。

清晨的一战，失去了先机的扬州郡兵最终以惨败收场，主将薛礼更为流矢所伤狼狈败退。他无论如何也想不明白。高邮守军为何一夜之间换了人就算换了人也没什么，可细作、斥候均没有发现骑兵踪迹，怎么就突然冒出来两千骑兵幸亏攻城时多了个心眼，留下五千兵马压阵，否则，这两万人至少得折损一半

心里盘算着如何禀奏的薛礼丝毫没有注意到，突袭自己的骑兵在追击一段之后已经悄然离去了，由此，这一变数的出现，直接影响了刘繇的全盘谋划，倘若董袭从旁辅佐或许还能发现问题，只可惜此时刘繇身边再也没有什么拿得出手的人才了。

东阳县，发现城外大半日没有出现骑兵巡逻的情况后，夏侯渊、夏侯惇同时觉察出其中异常。几乎没怎么商量，便同时决定主动出击。于是，晌午过后，一万曹军突然开城杀出

饶是岑壁小心翼翼，也没料到夏侯兄弟如此果断。好在兵马训练有素，并没有给曹军任何可乘之机，两军激战半个时辰后各自收兵。其间，领兵出战的夏侯惇欲单条岑壁，遭拒。

东阳激战之时，得到详细禀报的张颌与高览商议之后，决定驻扎洪泽的严季部前出至盱眙县，威胁东阳曹军侧后，迫其分兵葛山县，缓解岑壁面临的压力。同时，郡城驻扎的五千广陵郡兵也南移至射阳县待命，随时支援高邮作战。

“如此安排应该可以。只是不知刘繇带来多少兵马，赵弘那里是否能够顶得住。”张颌轻柔额头，第一次指挥战役层级，难免紧张。

高览点了点高邮，“还得让赵弘尽快探听清楚刘繇所带兵马，也好提前应对。毕竟刘繇手中也有五六万郡兵，真要拼着放弃后方倾力来攻，仅靠赵将军一个海陆师未必能坚持得住。”

“无需太久，只要后方一乱，引起刘繇军心动摇，剩下的也就由不得他了”

下邳郡府，简雍、孙乾并坐于前，将近期所做工作详细汇报，十几张纸上，清晰的记下了粮秣进出、赋税收支情况。

“主公，经三月严格盘查，共征税四百二十余万，折合金四百斤；粮食收缴七万石，因近期粮价涨至八九百钱一石，故而通过出售给曹军，共换回金六百五十斤。除此，还留下两万石备用。”简雍平缓道，即便危机临近。也看不出丝毫焦躁。

刘备微微点头，看向田丰道：“军师，此去荆州，精锐劲卒不下一万，两万石粮食也不过维持一月耗用，万一不够该当如何”

田丰笑了笑，指向西南方道：“汝南现为高勇、曹操两方共同占据，其中必有犬齿交错的情况，主公路过时，大可宣扬一番，引领当地百姓投奔。再顺带劝说一部分大户人家追随，如此一来，粮食便不是问题了。”

孙乾眉头微皱，心底有些反感，“投奔、追随”说的好听，还不是武力相加，谁敢说不“军师，此法虽妙，可一旦引起曹操、高勇两方关注，会不会影响主公计划”

“呵呵，倘若汝南掌握在一方手中，丰一定阻止。如今，正因两方共管，才会造成错觉，方便主公浑水摸鱼。”

刘备心领神会，即便将来有人不满，也大可推在高勇、曹操身上，黑锅谁背不是背呢“如此最好。”刘备一锤定音，“家眷方面已经悉数转移，如今下邳周边只剩下六万郡兵，其中最后的三千精锐也已抽调完毕，宪和、公祐忙完手边工作后，将郡府留下的东西清理一番，今夜子时携带金钱南下，先行打点荆州吏员一番，特别是蔡家、蒯家，然后再寻访民间奇人异士，并将军师推荐的几位名士邀请过来。叔至会率领一千兵马沿途保护，安全绝无问题。”

二人齐声致谢，又商讨些民生安顿的琐碎事情后，告辞离去。

刘备长吁口气，“再有两天就金蝉脱壳万事大吉，希望张颌莫要心急。田公所讲的那几人会应邀而来吗”

田丰摇摇头，“说不准啊，丰与他们多是相互