乔老爷哈哈一笑，招呼众人进院，“好事，大好事曾经劫掠乔家商队的三股贼寇被一网打尽，匪首头颅更被扔到郡府门外。这些天，此消息传遍扬州，真是大快人心百姓相庆，只是不知道具体的过程和究竟出自哪位壮士之手，否则一定为其烧香祈福”说至此处，乔老爷一愣，目光敏锐的盯住高、郭二人，又看看身后魁梧地护卫以及近百辆大车的货物“难道说真是你们”

高勇伸手示意其禁言，嘴上淡淡的笑道：“匪徒运气不好，偏偏遇上乔家商队，时也命也”

乔老爷双眼一亮喜上眉梢，乐得合不拢嘴，如此厉害的未来女婿天下哪里寻的不过，如此厉害的人也必定不是普通商人，欣赏之中多出几分疑惑。

入屋落座，乔老爷略显激动道：“商路畅通，再有二位公子相助，相信乔家不久必将成为吴郡数一数二地名望人家在此，乔某代乔府上下对二位公子的大恩大德感激不尽”说完便要叩拜。

高勇哪敢，急忙起身阻止，“乔老爷客气了，此事本就是互助互利两方双赢的好事，什么谢不谢的见外了况且，以后在扬州地界还要多多仰仗乔家照应呢。”

乔老爷微微一笑，心中赞赏，“如此，乔某必当尽心尽力。来，摆酒宴，为贵客接风洗尘”

乔老爷经商不行，但在为人处事等方面却格外老道，席间见高勇根本不提关于匪徒的任何事，便心领神会，将之作为秘密藏于心底，但高家的强悍实力却也同时刻于心中，有如此强援相助，何愁乔家不兴。况且，女儿与之大有好感，说不定推杯换盏觥筹交错，眨眼间夜深人静。

舒舒服服的睡了一夜一日，直到次日傍晚高勇才起地床来。洗漱完毕吃些糕点。此时乔老爷忙于安排货物的推销不在府中，而旁边郭嘉的房内也空无一人，高勇只好独自一人在府内转转。穿过两座偏门，不知不觉来到一处占地三五亩地小花园。几株翠柏错落有致安静地挺立，其上点缀着淡淡雪白，成为园内一道亮丽景色。

“咦高公子醒了”温柔的声音伴着淡淡地幽香传来，大乔粉衣着身。仿佛冬日地腊梅，高贵典雅。

高勇看得一呆。急忙回道：“路上一直睡不好，在乔府才有回家的感觉，贪睡了”

“家”大乔神色一滞，闪过一丝伤感，“刚愎自用任性妄为，不怕你家里地夫人担心怪罪吗其远在幽州，肯定比莹儿更加挂念。”

想起家中的几位夫人。高勇心中涌起一股温暖，老脸不禁一红，尴尬笑道：“这个那个应该大概差不多她们都是知书达礼温柔贤惠的人，理解万岁”手足无措仿佛一个得了相思病的少年郎。

乔莹心里一酸，却又忍不住笑了出来，“你呀，还她们，说到底有几位夫人不会也像吴郡朱家的少爷那样娶了十几位吧”

高勇赶忙矢口否认。“误会，天大的误会家中夫人三五位，温柔贤淑惹人怜，欲将携手至终老，来生相聚续情弦。”

“哼就知道你们这些人没一个好的”话这样说，可乔莹心中却因为高勇地质朴和真诚而欢喜。更加恋恋不舍，“答应莹儿，以后再也不许以身犯险”

“好的，一定不信的话，我们拉钩相连”高勇脑中猛然记起前时代曾看过的一篇感人至深的故事。

大乔好奇，瞪着迷人的眼睛问道：“如何连法”

高勇感叹一声，将这个凄美的故事讲述出来，直到最后伸出小手指勾紧大乔的手指重复道：“连就连，你我相约一百年，谁若九十七岁走。奈何桥上等三年”

大乔默念着这句感人肺腑地话。目光渐趋迷离，只是两人的手指仍紧紧的连在一起

心情愉悦的走回自己的小院。却正好遇到迎面跑来的郭嘉，高勇哼道：“你呀，是不是又拉着小乔逛街去了”

郭嘉收住脚步，神情凄婉道：“冤枉啊表弟我是被逼得”

“去你地这么急有什么事”

郭嘉拉起高勇快步走进屋内，凄婉换成冷肃，“刚刚丹阳郡送来消息，于糜、陈横把守的牛渚失守了”

高勇一怔，“究竟怎么回事牛渚可有一万余人驻守，孙策再厉害没有对等兵力也难以轻下，况且牛渚背后还有于湖的朱皓，他可是铁杆保刘派，决不会见死不救。”

郭嘉轻叹一声，“具体情形尚未查明，嘉也奇怪陈横、于糜这两个废物究竟是怎么守的一万多郡兵逃回到于湖时不足一半”说着拿出地图铺开，“牛渚失守，孙策极有可能牵制于湖攻打宛陵如此一来，若宁国陈武也发兵北上，泾县的刘繇只能做一只瓮中鳖了”

“报告丹阳最新消息送达。”护卫气喘吁吁的将一封信交到高勇手中，拆开细阅，高勇不禁倒吸凉气，惊叹道：“好一个江东孙策、美周朗”

“两日前，黄盖、韩当部突然出现在牛渚城外，守将陈横紧闭城门到也没犯什么大错。”高勇淡淡的说道。

郭嘉奇道：“那又怎么会丢城”

“还记得周瑜曾率领千余人攻打了张多的老巢，搜刮了大量江船吗”

“难道说，周瑜去而复返”

“不错，牛渚陈横见周瑜水军撤退便放松警惕，将大量兵马调到城上。周瑜便趁此良机夜袭渡口，一举攻占牛渚，更俘虏数千郡兵，缴获大量粮草辎重。”说完将信扔到桌上，“麻烦了，刘繇自掘坟墓，牛渚的黄盖已经起兵向宛陵前进”

“宛陵主公，泾县可有消息刘繇有没有反应”

“乱泾县上下一片混乱，依吴杭判断，很有可能会匆忙撤退，抢在黄盖之前穿过宛陵”

郭嘉皱起眉头，在屋内踱起步来，“黄盖手中充其量四千人，就算加上韩当也不过八千之数，其中既要守护牛渚，又要防备于湖，可用之兵约五千；临城、安吴驻扎孙策近万人，可刘繇的泾县仅有两万郡兵。牛渚一败，双方均势打破。在局部，孙策反而占据优势，兵力相当地情况下，刘繇几乎没有取胜地可能。”分析至此，