张佩纶这一席话，是告诉丁汝昌，李鸿章的确是倒了霉，但是他还没有倒

丁汝昌小声说道：“这就好，这就好张先生，朝廷里面是不是出事了我听说，太后还宫了”

张佩纶低声说道：“珍妃被废，皇上病重”

丁汝昌顿觉五雷轰顶，冷汗浸透了背脊。

慈禧太后在园子里住的好好的，突然回宫，这本身就意味着必有大事。丁汝昌万万没想到，太后回宫后，紧接着是珍妃被废，他更没有想到，珍妃被废之后，紧接着是皇上“病重”

皇帝的健康事关国运，就算皇帝真的有病，朝廷也要严加保密，对外宣称皇帝龙体安康。而现在，光绪皇帝身体一向健康，而朝廷里却传出皇上“病重”的消息

这个“病重”的消息，只能证明一点：慈禧太后已经下定了废黜光绪的决心

而且，慈禧不仅仅是要光绪下台，更是要光绪的命

事先放出皇帝病重的风声来，是为了，不久之后皇帝驾崩做舆论准备

“端郡王怎么样”丁汝昌结结巴巴地问道。朝廷里早就有传言，端郡王载漪的儿子溥儁将会被立为大阿哥，也就是光绪皇帝的继承人。如果皇帝行将“驾崩”，载漪必然蠢蠢yu动。

“端郡王倒也没有什么。”张佩纶说道：“丁大人，如果皇上不测，你打算怎么办”

“我”丁汝昌根本就没想过这个问题。都知道慈禧太后与光绪皇帝不和，可谁也没料到，母子二人会闹到你死我活的地步。一旦皇上死了，新皇帝继位，那就是一朝天子一朝臣

张佩纶沉声问道：“丁大人，刘步蟾和蔡廷干是不是带着鱼雷艇部队去了旅顺”

丁汝昌差点晕过去

刘步蟾和蔡廷干在除夕之夜带着四艘鱼雷艇出走，前往旅顺，这件事，丁汝昌一直压着没有上报，更没有在北洋水师中传达，而是对外宣称，四艘鱼雷艇离开威海卫，前往福建执行机密任务。

丁汝昌为刘步蟾打掩护，也是无奈之举。首先，四艘鱼雷艇出走，不管是什么原因，做为北洋水师提督都负有不可推卸的责任，按律将要受到严惩；更为要命的是，刘步蟾去了旅顺，与周宪章合兵，而周宪章是叛臣

太后不相信汉人，所以，她一直对北洋水师心怀疑虑，正因为如此，战前，李鸿章明明知道北洋水师武备不整，舰艇老化，也不敢向朝廷要银子，生怕太后起疑。而如今，北洋水师的右翼总兵刘步蟾，竟然与叛军并肩作战，这就是北洋水师与叛臣勾结的明证

所以，当丁汝昌得知刘步蟾出走后，根本就不敢向朝廷禀报，只得压下消息，自欺欺人。

现在，张佩纶把这件事挑了出来，张佩纶都知道了，太后老佛爷岂能不知

太后老佛爷知道了，她才不管丁汝昌的苦衷，在她眼里，丁汝昌知情不报，替刘步蟾打掩护，就是甘当周宪章的帮凶甚至，太后会认为，北洋水师与章军合谋造反两支军队都是汉人的军队

现在，丁汝昌就是跳进黄河也说不清了

丁汝昌虚弱到了极点：“刘步蟾私自出走，我事先一无所知，后来没向朝廷报告，也是不得已啊”

“丁大人，你这样做，可把李中堂害苦了”张佩纶叹道：“太后老佛爷知道了，她饶不了你，也饶不了李中堂”

“张先生救我”丁汝昌沮丧地说道。

“丁大人，我救不了你，也救不了李中堂，能救你的，甚至，能救李中堂的，只能是你自己”

“张先生此话怎讲”

“丁大人，你应该看得出来，太后老佛爷与皇上交恶，就是因为一个周宪章谁都知道，周宪章不是叛臣，章军更不是叛军事实上，周宪章也没有得罪过太后老佛爷，但是，皇上要依仗周宪章树立威望，实现亲政，这是太后老佛爷断断不愿意见到的”

“张先生说的是”丁汝昌擦着脑门的冷汗说道：“这个周宪章也真是的，何必要帮着皇上，他要是一开始就站在太后一边，哪里会走到今天这一步。”丁汝昌已经得知，周宪章在旅顺陷入ri军合围，危在旦夕，朝鲜章军分崩离析，行将灭亡。

“可他已经走到这一步了而且，他把皇上、珍妃、李中堂、还有丁大人你，都拖到了这一步”张佩纶说道：“丁大人，战争爆发以来，北洋水师损兵折将，你不仅有罪无功，还和叛臣搞在一起，如果皇上不在了，新君如何处置你，这是一目了然的事情。”

丁汝昌仰天长叹：“我戎马半身，衷心报国，却要落得个首身异处的下场”

“可是，只要周宪章在，太后就无法废掉皇上”张佩纶沉声说道。

丁汝昌一怔，低声问道：“张先生，你的意思是”

“章军不是叛军周宪章也不是叛臣他支撑着大清国的江山ri军丢了旅顺，早已经乱了阵脚，这正是北洋水师扬威海上一雪前耻的大好时机如果丁大人能够率领北洋水师与联合舰队放手一搏，与旅顺的周宪章遥相呼应，ri军就不可能占领山东，也不可能打赢这场战争。一旦把ri本人逐出了山东和辽东，国人将如何看待您如何看待周宪章以北洋水师的威武，加上章军的强悍，你们就是什么都不做，太后老佛爷岂敢动皇上一根毫毛反过来，只要皇上在，丁大人就是社稷的栋梁，没人敢说三道四”

丁汝昌腾地站了起来，想了想，又怏怏坐下：“张先生此言，极为有理。可是，北洋水师连ri征战，损失惨重，镇远舰遭到ri军鱼雷艇偷袭，已经搁浅在军港里，无法出战了，而ri军的吉野舰”

“你不是还有定远嘛”张佩纶说道：“吉野不在威海卫它被周宪章拖到了旅顺在旅顺，ri军至少有四艘巡洋舰被刘步蟾和周宪章击沉，包括他们的主力战舰浪速号”

为了鼓舞丁汝昌，张佩纶故意夸大了周宪章的战果，事实上，ri军被击沉的，只有一艘巡洋舰和两艘小型炮舰。

“我还告诉你，刘步蟾击沉了ri军海军军令部长桦山兹纪乘坐的八重山，桦山兹纪葬身大海，联合舰队士气低落到了极点”

“此话当真”丁汝昌又惊又喜。

“千真万确”张佩纶说道：“威海卫军港外面的海面上，只有半个联合舰队，丁大人，这可是建功立业的大好时机啊北洋水师全体出动，击败联合舰队，再会师北上，与周宪章合兵，驱逐辽东ri寇，到那时候，丁大人就是我大清国的再造功臣丁大人，说句不好听的话，就算太后老佛爷不待见您，她又能把你怎么样，她又敢把你怎么样”

丁汝昌热血沸腾，一拍桌子，喝道：“也罢我丁汝昌一辈子被人瞧不起，这次就干件大事”

忽听门外的亲兵喊道：“丁大人，京城八百里快骑”

丁汝昌心头一惊，脸sè苍白：“莫非皇上已经”

张佩纶摇摇头：“丁大人，现在周宪章还活着，太后老佛爷不会动手的。丁大人还是先去看看。”

“张先生请稍等片刻。”丁汝昌说着，起身离开了密室。