时天气严寒，袁尚见床榻上无茵褥御寒，眉头一皱，对公孙康拱手一拜，请道。
“天气严寒，望明公赐下坐席。”
公孙康闻言，忽然脸色大变，在殿上瞋目大怒叱道。
“你等二人之头，将行万里何须坐席”
袁尚大惊，袁熙更是吓得魂魄皆飞，扑通一声，瘫痪在地。公孙康又怒喝一声，轰然叫道。
“左右何不下手击杀恶贼”
埋伏壁衣中的刀斧手闻令拥出，瞬间将二袁吞没，乱刀挥砍，二袁避之不及，皆被公孙康麾下刀斧手杀死。公孙康命人砍下二袁之头，用木匣盛贮，使人送到柳城，来见曹操。
话说曹操在柳城，按兵不动。夏侯惇、曹仁等将，唯恐洛阳兵虚，遭人乘虚而入，纷纷有谏，劝曹操如不下辽东，即应速回洛阳，保定后方。曹操皆安抚诸将，让其稍安勿躁，待二袁首级一至，即便班师回朝。诸将皆不相信。
不日忽有兵士来报，辽东公孙康遣人送袁熙、袁尚首级觐见，诸将皆大惊失色。使者呈上书信，与二袁首级。曹操命人打开木匣，果然是袁熙、袁尚首级。
曹操大朗然大笑。
“哈哈。果然不出奉孝之料”
曹操遂重赏来使，又封公孙康为襄平侯、左将军。曹操将事安定，见殿下众官皆满脸疑色，曹操遂出郭嘉之书，以示众官。
书略如此。
“今闻袁熙、袁尚二子落败，远投辽东，明公切不可加兵。公孙康久畏袁氏吞并，二袁往投，公孙康必起疑心。若主公此时以兵击之，两者必必并力迎敌，急不可下。若主公缓之，公孙康畏惧主公大势，必然弑杀二袁，以安主公之心。”
众官见罢，皆踊跃称妙，纷纷言郭嘉料事如神，不愧那鬼才之名。随着袁尚、袁熙身死，袁氏一脉，正式宣告覆灭。曹操尽夺袁氏辖地，威震河北，其实力一跃成为天下最为宏盛的势力。
待贺喜完毕，荀攸、程昱等谋士，一同请道。
“河北方既定，今丞相因早还洛阳，可早建，下江南或是下西北之策。”
曹操哈哈一笑，浑身散发鲸吞天下豪势。
“江南、西北，二者平其一。我势便覆延大半天下，到时试问谁人可挡我之锋芒，再者不出数年，天下可定亦。我有此志久矣诸君所言，正合我意。”
曹操平定河北，一众文武，军士皆归心似箭，速归中原。曹操即日拨军回朝，赶至冀州邺郡，曹操大军正于城内歇息。曹操兴致忽其，来到邺城东角楼上，凭栏仰观天文。时荀攸在侧相陪，曹操颇懂天象，指天两天，说道。
“西北星光繁盛，南方旺气灿然，两者其势正旺，恐不能轻图啊”
荀攸连忙作礼，回应。
“以丞相天威，袁氏近七十万众，皆不能抗。丞相如今得之半壁天下，其势更超于以往数倍不止，西北、江南，丞相唾手可得，何须忌惮这区区天文之象”
荀攸正说间，忽见城外一道金光，从地而起。荀攸大惊，连忙说道。
“丞相，金光灿然，为之吉兆，此必有宝藏于地下”
曹操闻言，遂速速下楼令一队兵士随光掘之。少顷，兵士于金光处，掘出一铜雀，曹操速问荀攸。
“此来何兆也”
荀攸想起曹操刚才之言，听其对征伐西北、江南颇有忧心，今恰逢有此异象。荀攸脑念电转，心有思量，急智一起，即刻说道。
“古有传言，舜母梦见玉雀入怀，而生千古大帝舜。今丞相得之铜雀，乃吉祥之兆，预兆丞相不日将如同舜般，成为千古大帝，夺得天下”
曹操闻言大喜，忧心即除，又想军中将士，因征伐袁氏，多有厌战之心，此恰巧可安抚众人之心。曹操遂命作高台以庆之，如此大兴土木，曹操心中乃有思量，铜雀预兆自己乃天命所归，正好借此一者安将士之心，二者又可震慑天下诸侯，让其恐天命而生畏，纷纷来降。
于是曹操即日命人破土断木，烧瓦磨砖，筑铜雀台于漳河之上。约计一年而工毕。少子曹植颇懂曹操心意，故而有谏。
“父亲若要上震诸侯，下安将心，建造此台定不能草草完事，孩儿有一想法。建层台，立以三座，中间高者，名为铜雀，左边一座，名为玉龙，右边一座，名为金凤。更作两条飞桥，横空而上，乃为壮观。如此方可得之奇效。
曹操微微颔首而道。
“我儿所言有理。若要得之大效，此台当应为天下第一台”
原来曹操有五子，惟曹植性敏聪慧，善文章，歌赋好词，随手捏来，出口成章。曹操平日最为疼爱曹植。于是曹操留曹植与曹丕在邺郡造台。曹操将所得袁绍之兵，共三四十万尽数收编，班师回洛阳。汉献帝排銮驾，率朝中百官出郭迎接，曹操率麾下文武入城，百姓皆齐声欢呼。汉献帝在洛阳皇宫，大摆宴席，为一众有功之士洗尘，自然不在话下。
曹操大封功臣，贾诩、郭嘉、荀彧、荀攸等谋臣，还有曹仁、曹洪、夏侯兄弟、典韦、许褚、张颌、高览等将士，皆封为列侯。功宴封赏落毕，曹操攻伐袁氏，辖地足盖半壁江山，天下诸侯无不慑服，汉献帝还有某些欲要匡扶汉室者，见曹操势大难挡，难免一番心灰意冷。曹操自此威震中外，天下各地诸侯，人人自危，唯恐曹操下一步会率大军攻伐自己的辖地。
曹操雄心壮志，夺天下之心，已人所皆知。那么他下一步，将又兵锋所指何地
某人，曹操复聚众谋士武将商议，欲为争天下之大业，再做布置。争世大业，如逆水行舟，不进则退，曹操深知此理，绝不会如那刘表、刘焉那般墨守成规，在曹操眼里，如此行为，如同坐以待毙
曹操坐于首座，闭着双目，淡淡而道。
“西北，还或是江南。诸公可有决议”
众人不知觉将目光投于贾诩这个军师身上，贾诩对众人谦卑施礼，又将目光转向郭嘉，众人随即望去。此时郭嘉脸色尚有几分煞白，自曹操凯旋归来，曹操事务繁多，与郭嘉约定那场酒宴此时尚未有允诺。而郭嘉养病虽有数月，仍不见好转，不过在先前郭嘉暗令太医，不得将此事告之曹操，以免曹操分心。那些太医心惧曹操，有心暗地里提示曹操一