那些舍不得快到手利益的外国代表也只能硬着头皮，陪着刘坤一一起等待这个圣诞审判日的来临。

自然，外国代表并非全是要钱不要命的。一些欧洲小国的代表，盘算着自己在和谈桌上所得有限。便默默地收拾好行囊，轻车简从地离开了上海。

走的时候他们还在诅咒：打吧，打的越热闹越好，死人死的越多越好，等一切打的稀巴烂了，等你们双方打的两败俱伤了，我们再回来收拾残局，或许能得到的利益比现在更多呢

总之，自从李鸿章和斐里曼特联合向上海下了最后通牒，这两日的上海，人心思动，混乱无比。

想想也是，高层的头脸人物都有分歧，是走是留举棋不定，那就更别说中低层的上海市民了

他们也隐约听到了要打仗的消息，七嘴八舌一传，恐慌情绪立刻席卷整个大上海，如果不是刘坤一紧急调遣了清兵在上海中心地带戒严，只怕李鸿章和斐里曼特还没有打来，刘坤一就会被暴民搞得灰头土脸。

不过可惜，少了龙灏的人马相助，加上刘坤一又并非上海的地头蛇，所以他的人手调用起来终究有些捉襟见肘，这不，他统辖的清军只能守护所谓的中心地带：租界和官府一圈，大上海的其它地方，他便管不了了。

正因为如此，其余地带，比如说贫民窟，平民聚集区，渔民栖息地，下九流手工业者休息场所那就不是一个乱字可以形容

地痞无赖、流氓青皮，一股脑的窜了出来，借着这股恐慌劲，打砸抢掠，目标尽拣些平日里的大户和孤儿寡母的弱势家庭一时间，将人性在末日来临前的丑恶发挥得淋漓尽致。

情况发展到这般地步，就算是老上海的清朝官员也没法控制，当然就更别提外来户刘坤一了。

于是，他索性也两耳一闭，不管了

因此，上海的周边地带，一转眼，就成了人间地狱，那些弱势的人们都在慌忙收拾行囊细软，拖家带口地准备逃离这个炼狱般的上海。

可笑啊，上海还没真个遭受到本国和别国的炮击，内部便已先乱了起来。

就在情况一发不可收拾之际，一个名叫共援会的神秘组织出现了，他们的成员个个头戴软帽，身穿银色茄克，手上或是执一条长棍，或是别一把手枪，身手矫健、拳脚犀利他们出没在上海周边被青皮地痞肆虐的地方，专门解救那些快被弄得家破人亡的倒霉居民，当然了，也会顺便救救火灾，杀杀人渣。

共援会的出现非常突然，出现的时间也短，所以直到今天，也就是十二月二十五日，除了那些受到恩惠的上海市民会口诵阿弥陀佛，念着他们的好之外，其他的人是不怎么知道的，这其中当然也包括刘坤一和决定留下来冒险的那帮子外国代表。

按下共援会不提，还是让我们把视线汇聚到上海港口。

雾依然未散，看不清未来，这些列强的代表们就藏在自认为安全的高楼房屋，透过窗子。用高倍望远镜去窥探港口。

在那里，刘坤一带着亲卫，屹立在一长列码头之上。旁边就是那六艘残破不堪、还未完全修复的南洋水师百战遗船。

看样子，刘坤一将要动员这些百战生还的水兵，再一次驾船出港，用这六艘炮舰去迎战李鸿章的北洋和斐里曼特的英国远东舰队

其情形，何其悲壮，如果外国代表懂得中国文化，只怕都要含着泪。击打节拍，一边击筑、一边高唱易水寒了

有的外国代表当场就说了：“太冲动了，就这么几艘破船出去。那还不得被对方吮着手指随便虐啊可惜了，要是炼金国的海军还在就好了，仅靠南洋水师的这几艘船，难啊”

“这不叫难。根本就是不可能迷s私onios私be”

不过呢。明知是不可能的任务，刘坤一就是这么冲动，早上九点整，刘坤一带领他的人马已毅然决然地登上了那六艘炮舰，九点二十，白色的蒸汽冒出，六道清脆响亮的汽笛声贯穿整个码头，再接下去。黑色的烟雾像魔云一般从炮舰的烟囱里喷出，舰艇尾部。浪花翻滚，南洋水师最后的六艘炮舰，在风萧萧中出海。

去跟进犯的敌人决一死战

以目前的形势来看，李鸿章和斐里曼特竟也颇为讲究骑士精神，不但事先把进攻的日期告诉给了刘坤一，而且在这种大雾天气，也没有趁机将炮舰开到港口附近，借着岸上炮台几乎全线瘫痪的良机，近距离击沉刘坤一的船。

鉴于此，又有外国代表感叹道：“这就是对自己的实力有绝对信心啊我听说北洋一共来了十二艘船，其中便有镇远号这艘远东第一战列舰而斐里曼特的阵容也不差，虽然都是英国淘汰下来的战舰，但拥有主炮的战列舰也有三艘，总吨位加起来更是超过了一万吨这场战斗，根本不用打，相差悬殊，这位清国的两江总督就是出去送死的”

“既然是送死，那我们还留在这里干什么等死”

“干什么等什么死你笨啊，你没看到这场海战如此诡异，这就说明了北洋和远东舰队虽然有必胜的把握，却并没有一定要铲平上海的决心我若猜的没错，他们的目标只是整个事件的罪魁祸首刘坤一，而我们嘛他们跟谁谈不是谈”

“咦，你的意思是李鸿章要跟我们谈”

“不错，若我所料不差，那位大清国的李大人与斐里曼特也不是一条心，你看着吧，等刘坤一被拿下，就轮到李鸿章和斐里曼特博弈了”

“嘶，好大的狗胆，我了解李鸿章，他的北洋水师也想从英国人口里夺食吗”

“本来他是不敢的，但谁让这支远东舰队曾在南海遭遇重创，眼下的实力未必能和北洋抗衡呢李鸿章，你别小看他，他是当今中国最懂外事的人，又是一头老狐狸，如此良机，他不抓住就奇怪了”

谈话间，六艘炮舰已在一堆人送葬般的目光下全部出航了。

不多时，六艘炮舰就消失在了层层白雾中，影踪不见，仿佛就此踏上不归路，不会再回来。

自打炮舰离开，那些个外国代表和刘坤一执意留在岸上的清军步兵们就跑到码头边，眺目远望，虽说看不到什么，但却能竖起耳朵听听海面上是否有炮声传来，同时，也盘动心思计较，等刘坤一战败后，自己将如何应对。

十点、十一点、十二点时针不停地转动，海面上似乎也有间隔响起的炮声，不过，直到黄昏，这场揪动千万人心的海战仍然没有结果传回来。

到底是怎么了

照理说，实力相差如此悬殊，应该很快就结束的啊

拖了这七、八个小时，交战两方到底在耍什么把戏

很多急性子的人，看到港口里停泊的几艘小渔船，都涌起了坐上去划到交战现场看一看究竟的冲动。

且不说岸上的人等的焦急，抓脖欲狂，当事人之一的李鸿章此刻更是有了一种跳下海一了百了的冲动

他由侍从搀扶着，颤颤巍巍地站在镇远号的舰桥上，看着远方一艘浮在海面，悬挂着非中非英国旗的舰船，口中像含了黄连一样，一片苦涩浸舌苔。