“茹娘来了？”蜀锦高底鞋的主人一顿，声音透出一丝欣喜，“快快叫她进来。”

但当她低头见到正委屈落泪的慧贵人时，声音又冷了下来：她须先将这个烦人的儿媳先赶走。

“慧贵人，皇帝这么安排，自然是有他的道理，”太后用不紧不慢声调说道，“今日只是搜宫，并未惩治你，你应当开心才是，回去吧，莫要在这哀家这里哭泣了。”

“可是，”慧贵人抬起泪意朦胧的眼眸，“太后，此女子绝非善类——”

“倘若皇上哪日封了她的位份，她做了违背伦理道德之事，哀家必会严惩。”太后的声音有着不容置否的威压。

慧贵人听罢，虽然对这个答复并不十分满意，但好歹有太后的承诺在先，她便鞠躬朝拜告退了。

走出寿康宫的时候，她碰见了前宰相夫人，简单行了一个见面礼，便转身离去。

她的宫女准备伺候她回广阳宫，可她却掉了个头，走向清居阁，准备去会一会这个林姑娘。

而进宫前来觐见太后的前宰相夫人程茹娘，正是宋士杰的母亲。

她在太监的引领下进了寿康宫，朝太后拜道，“宋府程茹娘拜见萧太后，太后千岁千岁千千岁。”

太后一见到茹娘，完全褪去了刚才威仪模样。

她径直从凤椅上走了下来，亲自去搀扶茹娘，欣喜说道：“茹娘，你可是许久不曾进宫来看哀家了。”

程茹娘慢慢抬起脸来，见到了那张让万人敬仰的尊贵面庞。

这张施了粉黛的脸上，眼角分明比从前多出了几条细纹，即便见到自己再喜悦，可仍旧掩盖不住原有的疲惫和无力。

“你瞧瞧你，脸上竟然不曾变老，果真还是爱情养人，那姓宋的近来对你可还好吧？”太后透过程茹娘的脸，仿佛见到年轻时的鲜亮活泼女子。

她心中不禁怀念起过往来，“还记得上次你进宫吗？你我下着一局棋，还未分胜负，如今你得空入宫陪我，我们再续棋盘吧！”

可程茹娘哪里有心情陪太后下棋啊！

她心中惦念的，可是家中发着高烧的儿子宋士杰！

“太后，咱们许久未见了，”程茹娘不忘进宫的初衷，“今日我进宫前来求见，不是为那一盘还未下完的棋局，而是另有所求。”

“哦？你有事要求哀家？无妨，只要你陪我下完棋局的，我便答应你的请求。”

萧太后拉着她的手，缓缓走到一盘棋局旁边，“上次我被你困在棋局中后，一直冥思苦想，日日叫人与我复盘，现在已经找到突破方法了，你不陪也得陪。”

程茹娘有些哭笑不得，怎么多年未见，这手帕交还似从前那样爱下棋，可当下自己真的没有时间陪太后琢磨棋局。

“太后，我儿子发烧病了，恕我现在不能陪你下棋！”见萧太后满脸的不高兴，程茹娘急忙补充说道，“等我儿好起来了，我一定陪你下棋杀个痛快！”

“士杰发烧了？那哀家帮你将最好的太医叫过去给他治病吧！”萧太后听到程茹娘后面的那句话，心情好了一些。

她说着就要招呼叫人去传太医。

程茹娘却制止了她，“太后，不必劳烦太医了。救过我儿、一直给我儿看伤治病的女医，此时正在宫中，我今日进宫，就是为了叫她给我儿瞧病退热！”