“伯爷说笑，太子殿下何等尊荣，岂用民女襄助。”

郑采荷淡淡一笑，额角碎发在冷风中肆意飞舞，略黑的面容被雪地映地熠熠生辉，恰有寒风吹来，玉鸾飞舞，翩然回落，为少女披上薄薄素纱。

“是了，太子那儿是处是非之地，她不留在那儿也是好事！”

刘毅急忙翻身下马，从包裹中取出一件狐皮大氅递过，郑采荷只俏脸微红，也不推辞，将其披在身上。

“姑娘，此去路远，请先上马，待行至县镇，再为姑娘寻一脚力。”

“不可！”

郑采荷连连推辞，只言将军无马岂能得存，刘毅却是哈哈一笑，

“姑娘有所不知，刘某双臂有几千斤的力道，得异兽梦中传艺，又蒙恩师教导，虽不能日行千里，夜走八百，寻常骏马却也追不上某，某与姑娘做个赌，姑娘乘我这玉璃龙，我单凭双腿，看谁先至城镇，可否？”

郑采荷心下讶异，暗道俺得恩师授艺，翻山越水如履平地，凭得双枪搏杀熊罴不在话下，这位伯爷若不是胡说，俺远非他敌手。

“好，那民女就却之不恭了！”

二人一人骑马，一人狂奔，在黑夜白雪之中宛若游龙，行至夜幕渐退，竟是奔出河北地界，来至天津，郑采荷心下既惊刘毅之能，又诧玉璃龙之力，暗道这传言戏说有时也当得信。

“伯爷，是俺输了！”

刘毅莞尔，心下也是惊讶自身的本事，

“没想到上次有所进益后，竟然让我做到现在这种地步，以后不会真能搬山填海吧？”

刘毅按下心思，与郑采荷入城后，先寻一处用过早饭稍事休息，这才去了码头，乘上去苏州的官船。

“伯爷，不是要走骑马吗？怎的又改走水路了？”

郑采荷有些不解，路上刘毅向她言说为了不打草惊蛇，需得骑马赶往苏州，此刻却又大摇大摆的上了官船，还将玉璃龙也带了上来，要知道在船上养马虽非难事，可需要一艘大船，若非有三等武伯的印鉴，还真不见得能坐上。

“计划赶不上变化。”

刘毅幽幽一叹，沉声道：

“我本想着此次陛下的意思是不宜声张，毕竟涉及明教，又有神鬼之事，这才要轻装简行，走陆路。

可世上没有不透风的墙，陆家敢欺上瞒下，还能勾结府衙，背后定然有一个手眼通天的靠山，那么京城之事就逃不过他的眼睛，此刻，想必陆家早就在等候我的前来，若是走陆路，耗费时间长，岂不是给他们销毁证据的时间，而且，他们说不定就在某处深山老林埋伏，要取我的性命。

所以不若走水路，时间还能短些。”

“可他们就不会在水路埋伏了吗？”

刘毅笑了笑，指着外边的漕兵道：

“若朝廷三等武伯乘坐官船遭受伏击，这漕运总督也就做到了头，届时来的就不是查案钦差，而是大军平叛，此谓煌煌天威。”

郑采荷这才恍然，连连赞叹不已，刘毅摇头轻笑，瞥了眼舱外，压低了嗓音，

“话虽如此，可姑娘也要万事小心，夜里双枪切不可离身，我会为姑娘寻一副轻甲，姑娘将其藏于袄下，另外饭食饮水也要当心，以防他们使毒。”

“伯爷放心，恩师曾与俺言说过这江湖门道，俺这怀中一直藏有银针、金疮药，另外俺又特意备下不少干粮，万不得已，决不会吃这船上的东西，只是，”

郑采荷剑眉紧蹙，杏眸里闪过一丝惧色，

“若是那什么堂主使邪术加害，这可就难办了！”

“这我早有准备。”

刘毅神秘一笑，看向了自己的包裹。

冬日的夜色早早来临，因着才不过初八，来往官船也是廖廖，幽静的水面上，唯有一艘大船孤独的驶进黑暗。

“禀堂主，那人就在这官船之上，且已备下黑狗、公鸡血等秽物。”

“哼，什么白虎下凡，也不过是愚民一个！”

缥缈却又粗犷的嗓音回荡在水面之上，激荡起淡淡涟漪，将一条修长的身影慢慢搅碎，透过微光，可以隐约看到这是一个披着黑袍的高瘦身影，带着一副赤色鬼面，踏着冰冷深邃的河流，像是风中落叶，左飘右荡，又似是黄泉孤魂，形影单只，一步步逼近了大船。

守夜的漕兵不住打着瞌睡，手中的长枪此刻成为了唯一的依靠，恨不得将整个人都靠在上面，忽然，一道刺骨的寒风扑来，将瞌睡虫径自惊飞，漕兵揉了揉惺忪的眼睛，仍是觉得有些昏昏沉沉，可将手当下，忽见一头倒悬在眼前，刚要惊叫，一道寒光扑来，紧接着意识渐渐消失，身子也悠悠瘫倒，诡异的是，竟然没有发出一丝声音。

倒悬之头很满意自己的杰作，悄然向着舱内荡去，刚至门口，一道强劲的风刃突然杀出，这头反应极快，直直向上空飞去，可风刃速度也不慢，切下了半头长发以及一块碎裂的面具。

“好一个倒吊鬼！”

暴喝犹若雷鸣，将大河震得涟漪翻涌，那倒悬之头当即发出凄厉若婴啼的怪叫，将赶来的一众漕兵骇得三魂去了两魂，个个脸色煞白，面目呆滞。

“好胆！”

又是一声暴喝，六丈大的白虎虚影撕破夜幕，卷起漫天风刃，欲要将那倒悬之头彻底搅碎。

倒悬之头又是一声怪叫，竟然吐出滚滚黑雾，这黑雾不似平常之雾，四处弥散，反而瞬间成型，凝作一人形，挥舞大刀劈向了白虎。

见敌人迎上，白虎长啸一声，直震得天穹晃动，那人形黑雾也是颤了三颤，大刀虽是劈来，却也被虎爪拍散，虎爪去势不减，将黑雾脑袋亦是击碎。

然而，雾无实形，被击溃的黑雾瞬间凝作一把铡刀，趁白虎旧力用尽，新力未生，咔嚓落下，将其斩作了两半，可它也忘了，风无常势，强劲的罡风凝聚成一条虎尾，狠狠抽在倒悬之头上，径自将鬼面击破，露出一张蒙着黑面的脸，以及高瘦的身影。

“哼，藏头露尾之辈！”

刘毅轻哼一声，张弓搭箭，欲要将其射下，岂料那蒙面人的双目竟是闪过一道幽绿色的光芒，刹那间，天地颠倒，血海翻涌，无数厉鬼从其爬出，争先恐后的扑来，他能清楚的看到他们拖在地上的肠子，双目里因塞满被挤出的蛆虫，以及一声声的索命。

没人不怕鬼，正如每个人心里都有鬼，刘毅也不例外，可他绝不会否认心里的鬼，

“万鬼索命，有意思！来而不往非礼也，赤！龙！焰！”

激昂的龙吟响彻云霄，矫健完美的身躯燃烧着滚滚赤炎，将这深邃的夜幕彻底照亮。

蒙面人痴痴望着那盘踞在夜色中的赤龙，忽得发出一声怪叫，

“赤龙降世，荡邪祛魅！”

言罢，径自跃入河中……