而此时，王敦手握重兵，凭借多年征战所积累的赫赫战功，在东晋朝堂上的势力可谓如日中天。王敦深知周顗的声望和才能，为进一步巩固自身势力，将东晋朝堂牢牢掌控于手中，他有意拉拢周顗，欲将其视为自己阵营中的重要一员。

一日，王敦在自己的府邸大肆摆宴，邀请了朝中诸多权贵，周顗亦在受邀之列。宴会上，王敦满脸堆笑，亲自走到周顗身旁，举起酒杯，说道：“周大人，久仰您的大名，今日能与您同席，实乃王某的荣幸。来，干了这杯！”

周顗微微皱眉，眼中闪过一丝不悦，但仍礼貌性地端起酒杯，浅抿一口。他心中清楚王敦的意图，对王敦这种专权跋扈、野心勃勃之人，他从心底感到厌恶。在他看来，东晋朝廷本应是维护国家稳定、百姓安宁之所，而非王敦用来谋取私利、满足野心的工具。

此后，王敦多次派人向周顗示好，甚至许下诸多丰厚的承诺，然而周顗始终不为所动，对王敦的态度愈发冷淡和疏远。这种态度让王敦心中极为恼火，他本以为凭借自身的地位和权势，周顗定会欣然归附，未曾想竟遭如此冷遇，两人之间的关系也由此逐渐产生裂痕。

而这一切，皆被坐在朝堂之上的晋元帝司马睿看在眼里。司马睿，这位东晋的开国皇帝，虽身处皇位，却时刻面临着各方势力的制衡与威胁，尤其是王敦势力的日益膨胀，让他如芒刺在背。他深知王敦野心勃勃，对自己的皇位构成了巨大威胁。而周顗，作为朝堂上的一股清流，其声望和才能，以及对朝廷的忠诚，皆让司马睿看到了制衡王敦的希望。

在一次朝堂议事结束后，司马睿单独留下了周顗。他目光深邃地看着周顗，缓缓说道：“周爱卿，朕知晓你与王敦之间的矛盾。王敦手握重兵，野心昭然若揭，朕虽为天子，却也深感掣肘。朕需要你这般的忠臣，来维护朝廷的稳定，制衡王敦的势力。”

周顗心中一震，他未曾想到皇帝竟然如此直白地与他谈论此事。他连忙跪地，说道：“陛下圣明，臣定当竭尽全力，为陛下分忧，为朝廷尽忠！”

司马睿微微点头，脸上露出一丝欣慰的笑容：“朕决定，任命你为尚书左仆射。朕相信，以你的才能和威望，定能在朝堂上与王敦抗衡，为朕守住这东晋的江山！”

周顗心中涌起一股暖流，他感激地看着司马睿，重重地磕了一个头：“陛下如此信任臣，臣肝脑涂地，在所不惜！”

不久后，建康朝廷正式任命周顗为尚书左仆射。这一任命使得周顗在朝堂上的地位愈发重要，他也更加坚定了维护东晋朝廷正常秩序和皇权权威的决心。

随着王敦势力的不断扩张，他的野心愈发膨胀，开始公然干预朝廷事务，试图掌控朝廷官员的任免大权。在一次朝堂议事中，王敦提出要将自己的心腹安插到重要职位上，朝堂之上顿时一片哗然。

周顗挺身而出，他神色严肃，目光如炬，直视着王敦，大声说道：“大将军，朝廷官员的任免关乎国家兴衰，理应秉持公正、贤能之原则。如今您仅凭一己私利，便欲安插亲信，此举恐怕会扰乱朝纲，动摇国本！”

王敦脸色瞬间变得阴沉至极，他怒目圆睁，盯着周顗，咬牙切齿地说道：“周顗，你莫要多管闲事！这朝堂之事，还轮不到你在此指手画脚！”

周顗毫不畏惧，继续义正言辞地说道：“我身为尚书左仆射，职责所在，怎能眼睁睁看着大将军肆意妄为，破坏朝廷规矩！”

在周顗的坚决反对下，王敦的计划未能得逞。此次朝堂交锋，让王敦对周顗的恨意达到顶点，他暗暗发誓，一定要寻机除掉这个眼中钉、肉中刺。

然而，周顗并未因王敦的威胁而退缩。在之后的日子里，他依然坚守自己的立场，继续在朝堂上与王敦的专权行为进行抗争。每一次与王敦的交锋，皆如同一场惊心动魄的战斗，周顗凭借着自己的智慧和勇气，一次又一次地挫败了王敦的阴谋，成为了东晋朝廷中抵御王敦势力的一道坚实屏障。