是的，得稍微往后推一推了。

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米兰达和玲香坐在办公室里，莉莲送来了点好的食物后便离开了，留下这两位女士进行讨论。事实上，这是她们俩第一次单独在一起，因为之前所有的聚会都是在更大的场合或集会上。

原因是这次会议性质更为私密。之前的讨论一直都是关于建造的建筑群，或者采购炼制材料之类的事情，但这次玲香来找她，问的问题不适合在会议上讨论。

“在野升家族的成员内部已经进行了讨论，随着我们在这里待的时间越来越长，一个令人不安的问题开始浮现……避风港的长期规划是什么？”玲香喝了一口茶，还没动食物，问道。

“在哪方面的规划呢？”米兰达问道，她其实早就料到会有这么一天。她甚至很惊讶他们花了这么长时间才提出这个明显的问题。

她不得不承认，避风港看起来确实没有明确的方向。他们没有积极扩张，也没有招募强大的精英或拥有贵族头衔的人。他们甚至没有建立真正的联盟。他们只是和每个人都签订了互不侵犯协议。他们仅有的真正联盟是因为杰克和另一个城市领主的关系，以及西尔菲单纯交了朋友才形成的，但即便如此，那也不是真正的联盟。只是私人友谊而已。

“避风港一年后、十年后想要成为什么样的存在？”玲香问道，“当其他所有势力都在扩张领土，宣称对更多的地下城、自然资源拥有控制权，并扩大对民众的影响力时，会发生什么呢？避风港目前在发展，但那只是因为难民还在不断涌入。当难民不再涌入时会怎样呢？仅仅依靠自然增长吗？”

米兰达对这位年轻女士对避风港当前状况的深入思考感到有些惊讶，但她似乎误解了一些事情。

“我觉得你问我们想要成为什么样的存在很有意思，好像避风港需要改变一样。”米兰达回答道，她之前已经对这个问题思考了很多。

“难道不是吗？”玲香扬起眉毛问道，“暗影法庭、圣教会、复苏者、瓦尔哈拉、我的家族，以及数十个较小的势力和联盟每天都在扩张。他们的影响力在不断扩大，而避风港却停滞不前。如果这种情况继续下去，它将会被远远甩在后面。”

米兰达只是叹了口气。“这座城市属于塞恩大人……杰克。我只是负责管理它，并按照他喜欢的方向引领它发展。不多不少，仅此而已。虽然我确实有一定的自主权，但我也完全清楚，这个地方之所以存在是因为他，没有他，它就会不复存在。至少没有他的话，它真的会被彻底抛弃。”

“我明白这一点，”玲香回答道，“但是……我是出于好意才这么说……杰克在管理城市方面有点白痴，更不用说管理整个势力了。按照他的方式做事，往好里说也是值得怀疑的。”

米兰达笑了笑，心里完全同意，但由于她对多元宇宙有更多的了解和洞察，她的看法也有所不同。“也许是这样，但最终，这不是我该质疑的。只要杰克在这里，避风港就会屹立不倒。只要杰克在这里，避风港就会强大。力量不一定是由规模来衡量的。我相信，以你们家族的剑圣为例，你能理解一个杰出的个体所能产生的影响力吧？”

“当然，但是那个杰出的个体仍然需要一个支持基础。杰克不可能自己去收集他需要的每一种金属，种植所有的草药，打理他的家园，完成所有的管理任务。他更不会想这么做。如果没有合适的领土，你打算如何支持他的成长呢？”

“这是个非常合理的问题，但你忘了一件事。杰克现在在哪里？”

“他因为和他的守护神进行与训练相关的事情离开了。”玲香回答道，米兰达看到对方的脸上突然露出了一丝理解的神情。

“他去了邪恶之蛇教团。在第四原初宇宙，一个大到我们几乎无法想象的星球上。你必须记住，杰克不需要避风港的支持来成长。杰克不需要我们任何人来提升他的力量。他有一个历史几乎可以追溯到多元宇宙诞生之初的教团做后盾，这个教团可以毫不犹豫地为他们守护神的被选中者投入比地球累计起来还要多的资源。

“不，杰克在地球上需要的不是一个庞大的支持网络。他需要一个基地。一个可以休息和开展活动的地方。这才是避风港的真正作用。我的工作不是创建一个争夺星球控制权的主要势力，而是建造一个他愿意回来的家。”

玲香盯着她，思考着她的话，然后问道：“所以你认为自己仅仅是一个管理者吗？”

米兰达又摇了摇头。“我不确定有没有合适的词来形容。我只知道我是避风港的城主，也是常驻的翠湖女巫。”

“这就引出了我的第二个问题，这个问题现在似乎比之前更切题了。你们俩所侍奉的守护神对地球有什么意图呢？暗影法庭、圣教会以及其他所有势力都在把他们的城市变成他们更大组织的前哨站。避风港也会这样吗？成为邪恶之蛇教团的一个分支？”玲香的问题非常直接，米兰达很欣赏这一点。

“首先，有个误解。杰克其实并没有真正侍奉任何人，我也不是只侍奉我的守护神。杰克甚至比神明还要高一级，是我的上级，据我所知，杰克和邪恶之蛇之间的关系远不是主仆关系。这很难理解，也很难解释。”她觉得自己已经向其他官员和商人解释过无数次了。

“其次，不，没有计划让避风港与教团的联系超过必要的程度。这就是为什么神庙允许任何神明在那里展示雕像，只要他们遵守我们的规定。我们更希望成为一股真正中立的力量，同时恰好有一个非常强大的后盾。从一开始，这可能就是保持中立的必要条件。”

“我明白了。”玲香回答道，“你是受到翠湖女巫的祝福，对吗？”

米兰达点了点头表示确认。

“据我所知，女巫们侍奉邪恶之蛇和教团。这是否实际上让你成为了在邪恶之蛇的女巫面前，为杰克服务的女巫呢？”

“你可以这么看。”米兰达回答道。她的守护神也是这么向她描述的——

“这是否意味着你也满足杰克的‘其他’需求呢？”玲香显然是在打趣地问道。

“不，”米兰达迅速解释道，“他是我的雇主。别想歪了。”

“你确定吗？有传言……”

“哦，我知道，我也听说了。说什么野升家族的年轻女士整天和塞恩大人一起待在炼金术实验室里。”米兰达反打趣道。

玲香本想反驳，但她只是摇了摇头。“好吧，好吧。不管怎样，他什么时候回来？他已经走了，多久了，快一个半月了吧？”

“我不知道。我只知道杰克正在进行一些重要的训练，不要打扰他。”米兰达叹了口气回答道。

女巫们甚至都不肯透露任何细节，米兰达怀疑这不是因为她们不想告诉她。她们其实也真的不知道杰克在做什么，更不知道他什么时候会回来。