老艄公却摇摇头，眼中带着些许柔色，他摸了摸船板说道
“是老头子有福，它没把我甩下去，这么多年了我的腿也就还在。”
就在两人聊着天时，莫潇的眼角余光不经意间捕捉到运河上不知何时悄然尾随的两艘沙船。
那两艘船看起来颇为华丽，船身用的是上好的木材，在阳光下泛着温润的光泽。
船头下方，一个巨大的“宁”字赫然印入眼帘，应该是商队的独特徽章。
莫潇心中好奇，正欲开口询问，老艄公却头也没抬，仿佛早已洞悉一切，悠悠说道：
“宁家商队，做些草药买卖，还有胭脂布匹也送。这运河上的动静，我老人家可是门儿清。”
莫潇闻言，惊讶之余不禁回头望向老艄公，那份敬佩之情溢于言表。
然而，他还没来得及开口，老艄公便笑着解释道：
“这个时节，杭州府这边进出的大船也就那么几家，听个响就知道了。”
“老人家！好功夫！”
莫潇由衷地赞叹道。对于老艄公的这份本事，他是闻所未闻。
两人聊着聊着，不知不觉已至午时。
船已驶出杭州府，波光粼粼的河面映照着午后的阳光，显得格外宁静。
这时，一个满脸憨厚的汉子从船舱内走出，他身着青灰短打，皮肤黝黑而结实，显然是船上的火长或管事之类的人物。
他对着莫潇行礼，恭声说道：
“贵人！在下王实。晌午饭食好了，刚刚去敲了您的门发现没人，听伙计们说您在这和老艄公聊天呢。”
莫潇抬眼看去，只见王实双手恭敬地垂在身前，眼神中透露出一丝期待。
莫潇微微一笑，点了点头，随即看向老艄公问道：
“您要不一起来点？”
老人家却摆摆手，打了个哈欠，笑道：
“老人家昨晚觉少了些，刚刚多喝了几杯。后生你且去吧，我迷瞪一会儿就好了。”
说着，他真的低下头去，靠着木板闭上了双眼。
莫潇见状，站起身来，轻轻运转真气，驱散衣服上的水汽。
他看向王实，说道：
“有劳了，我还是回房去。”
王实连忙拱手回应：
“您请，都给您做好了。另外两个贵人也已经用过了。”
他的语气中充满了恭敬。
莫潇随手扔给他一块碎银，笑道：
“嗯…辛苦了，我自己且去就好了。”
王实接到碎银子，顿时欢天喜地，口中连连称谢，说道：
“有什么吩咐随时招呼小人！”
说完，便满心欢喜地离开了。
莫潇望着王实离去的背影，眼神闪烁，心中不知在思索着什么。
今日与老艄公的攀谈，让他感触良多，又领略到了江湖中的一份烟火人间。
就这样，他晃荡着回到了自己的房间。
桌上早已摆上了一桌丰盛的酒菜，在船上能有这样的待遇实属难得。
蒸了一条鲜鱼，鱼肉细嫩，香气扑鼻；还有几个肉菜，色香味俱佳；剩下的都是大饼，松软可口。
莫潇吃完之后，便开始修行打坐。
他闭目凝神，气息平稳，仿佛整个世界都与他无关。
而小米儿则在船上沉睡不醒，对于晕船的症状，莫潇也没有更好的办法。
他不能一直守在他的身边为他渡去真气，所以也只能任他自行恢复。
柳昤双则彻底进入了闭关状态。
有了前两次的教训，她没有贸然进入悟剑状态，而是在房间中看书写字，平心静气。
………………
五日光阴如流水般悄然逝去，船队已朝着徐州水域进发。
江风徐徐，船帆鼓胀，日行百里，在这蜿蜒的水路上已算得上迅疾。
这几日风平浪静，除了偶尔掠过的水鸟和不远处宁家商船的帆影外，并无什么波澜。
那两艘宁家沙船始终与他们保持着不远不近的距离，王船主似乎与宁家主事相识，偶尔隔着河水遥遥挥手，彼此间似有默契。
黄昏时分，天边烧起一片赤霞，江水被染成金红色，粼粼波光如碎金浮动。
莫潇斜倚船舷，手中拎着酒葫芦，笑着招呼老艄公过来小酌。
这几日相处下来，曾老艄公已不再拘谨，反倒与这洒脱少年颇为投缘。
老人讲些江上奇闻，莫潇则说些江湖趣事，一老一少，谈笑风生。
有时莫潇还会从袖中掏出那只懒洋洋的玄德小龟，逗得老艄公哈哈大笑，连带着船上的水手们也渐渐对这少年多了几分亲近。
然而，就在两人刚碰了一杯，酒液尚未入喉时——
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的爆响骤然撕裂江面的宁静！
莫潇眉头骤然一紧，手中酒杯猛地一颤，酒液泼洒而出。
紧接着，一阵令人牙酸的木料崩裂声炸开，船身剧烈摇晃，仿佛被无形的巨手狠狠推了一把。
天光骤然一暗，江面上竟凭空腾起一层灰蒙蒙的雾气，如鬼魅般笼罩四周。
“哎呦！！怎么回事？！”
“天杀的！是水匪吗？！”
“快看！快看那边！！”
船上瞬间乱作一团，船人们惊慌失措地涌上甲板，有人指着后方失声尖叫。
莫潇猛然回头，只见那两艘宁家沙船竟已诡异地停滞在江心，船帆如被巨力撕扯般折断，桅杆轰然倒塌，无数人影如蝼蚁般坠入水中，激起一片惨烈的浪花。
更骇人的是，船尾处黑气缭绕，如活物般蠕动翻腾，隐约间似有凄厉的呜咽声传来，令人毛骨悚然。
王船主面色铁青地从舱内冲出，目光死死盯着那诡异的黑雾，显然这绝非寻常劫匪所为，更非天灾。
而老艄公忽然脸色煞白像是想到了什么一般，枯瘦的手指死死攥住船舷，嘶声道：
“走！快走！”
众人闻言，哪敢耽搁？
王船主一声令下，舵手拼了命地转舵，桨手疯狂划水，整艘船如惊弓之鸟般加速逃离。
不是他们冷血无情，而是那黑雾中的东西，绝非人力所能抗衡！
莫潇站在船尾，衣袍被江风猎猎吹起，眼中寒芒闪烁。
他盯着那飘升而起的黑雾，指节缓缓收紧，酒葫芦在他掌心发出不堪重负的“咯吱”声。
他看着数十丈外的两艘船他的瞳孔一缩
“那是………魔气？”
…………………………………